Griekenland: Winnaar van 2004 heeft bijrol

Griekenland: Winnaar van 2004 heeft bijrol

Het voetbal in Griekenland lijkt net als de economische situatie van het land alles behalve positief. Het Zuidoost-Europese land heeft bijna elf miljoen inwoners en is wat oppervlakte betreft ongeveer driemaal zo groot als Nederland. De hoofdstad van Griekenland is het historische Athene en dat is met ongeveer 655.000 inwoners iets minder bevolkt dan Amsterdam. De bondscoach Fernando Santos is niet direct een naam waar menig voetbalvolger iets over kan vertellen. De 57-jarige Portugees was al voetballer evenmin een grootheid. Hoewel hij de jeugdopleiding van Benfica doorliep, kwam hij niet dan vier jaar profvoetbal bij Marítimo en Estoril en stopte hij al op zijn 21ste. Bij de laatstgenoemde bereikte hij wel een groot succes als oefenmeester. In de schoolbanken had Santos vooralsnog meer succes; hij studeerde in 1977 in Lissabon af als ingenieur in de telecommunicatie. In 1987 startte hij zijn trainersloopbaan bij Estoril.  Met het bescheiden clubje wist El Mechanico tot twee keer toe te promoveren, waardoor het in op het hoogste niveau in Portugal uitkwam. Via omwegen deed Santos vervolgens niet de kleinste clubs aan: FC Porto (één landstitel, twee bekers en twee Super Cups), AEK Athene, Panathinaikos, Sporting Lissabon, Benfica en PAOK brachten hem bij de nationale ploeg van Griekenland. Tevens werd Santos in 2010 verkozen tot Beste Trainer van het Decennium in Griekenland. De vedette De honger naar een nieuw aanstormend talent is groot in het voetbalminnende vakantieland. Sterspelers zijn verdedigers Sokratis Papasthatopoulos, Kyriakos Papadopoulos, maar vooral aanvallende middenvelder Sotiris Ninis (22) moet zijn land in extase gaan brengen. De Griekse Messi, zoals zijn bijnaam luidt, zal in topvorm moeten verkeren, willen de Grieken enige kans maken op een stunt in Polen en Oekraïne. De in Albanië geboren creatieveling geldt al enige jaren als hét talent van Griekenland en debuteerde al op zestienjarige leeftijd in de hoofdmacht ban Panathinaikos. Sinds zijn achttiende heeft Ninis – met dank aan toenmalig coach Henk ten Cate – het record van jongste aanvoerder in de historie van de club in handen. Daarnaast is Ninis de jongste doelpuntenmaker ooit van de club én van zijn land. In maart maakte Serie A-club Parma bekend dat het zich versterkt had met het supertalent, wiens contract deze zomer afliep bij Panathinaikos.  De selectie Fernando Santos maakte 17 mei een voorlopige 25-koppige EK-selectie bekend. Hoewel er niet veel naam in het oog springen, is de afwezigheid van voormalig Eredivisie-spits Angelos Charisteas wel opmerkelijk. De ervaren aanvaller was belangrijk in de kwalificatiereeks, maar zal het eindtoernooi vanaf zijn vakantieadres moeten bezichtigen. Doel: Michalis Sifakis (Aris Thessaloniki), Kostas Chalkias (PAOK), Alexandros Tzorvas (Palermo). Verdediging: Vassilis Torossidis (Olympiakos), Kyriakos Papadopoulos (Schalke 04), Sokratis Papastathopoulos (Werder Bremen), Avraam Papadopoulos (Olympiakos), José Holebas (Olympiakos), Giorgos Tzavellas (AS Monaco), Stelios Malezas (PAOK). Middenveld: Kostas Katsouranis (Panathinaikos), Giorgos Karagounis (Panathinaikos), Giannis Maniatis (Olympiakos), Giorgos Fotakis (PAOK), Grigoris Makos (AEK Athens), Giannis Fetfatzidis (Olympiakos), Sotiris Ninis (Panathinaikos), Alexandros Tziolis (AS Monaco), Kostas Fortounis (1. FC Kaiserslautern), Panagiotis Kone (Bologna). Aanval: Dimitris Salpingidis (PAOK), Giorgos Samaras (Celtic), Fanis Gekas (Samsunspor), Nikos Liberopoulos (AEK Athens), Kostas Mitroglou (Atromitos).  EK-historie In 1980 deed Griekeland voor het eerst mee aan het Europees Kampioenschap voetbal. Destijds werd het, net als Nederland (dezelfde poule), al in de eerste ronde uitgeschakeld. De verrassing was daarom enorm toen het in 2004 voor de tweede maal in de historie meedeed en onder leiding van Otto Rehhagel de trofee in de wacht sleepte. Gastland Portugal werd in de finale met 0-1 verslagen, door een treffer van de eerder genoemde Charisteas. Twee jaar later ontbraken ze echter op het WK en ook op het EK van 2008 konden ze geen hoge ogen gooien: alle wedstrijden werden verloren. Voorbereiding op EK Griekenland zat Groep F van de kwalificatieronde, ingedeeld bij Letland, Malta, Georgië, Israël en Kroatië. Hoewel dit niet de meest aansprekende landen zijn, waren de prestaties van Het Piratenschip boven verwachting. Van de tien wedstrijden werden er zeven winnen afgesloten en drie gelijkgespeeld, waardoor de Grieken zich ongeslagen kwalificeerden voor de eindronden. Van directe concurrent Kroatië werd in eigen huis met 2-0 gewonnen, uit eindigde het treffen zoals het begon: 0-0. In de topscorerslijsten is er geen Griek terug te vinden, bij de assists heeft Kostas Katsouranis het niet onverdienstelijk gedaan. Met drie assists (twee minder dan bijvoorbeeld Wesley Sneijder) eindigde hij als degelijke middenmoter. Verwachting voor dit EK Ondanks de overtuigende kwalificatiereeks lijkt wederom een stunt ver weg voor dit Griekenland. Anderzijds laat de poule met Polen, Tsjechië en Rusland een klein beetje ruimte voor een verrassing. Verder dan een eventuele kwartfinale lijkt wel te hoog gegrepen: dan wacht een duel met de nummer één of twee uit de groep van Nederland. Ook de wedkantoren lijken niet in een eindzege van Griekenland te geloven. Bij de meeste goktenten krijg je al snel honderd keer je inzet terug.

Meer sportnieuws

Laatste Voetbalnieuws

Verheyen kiest: deze sterkhouder uit de basis bij België
Verheyen kiest: deze sterkhouder uit de basis bij België

De interlandperiode ligt achter de rug. De Rode Duivels hebben zich kunnen bewijzen aan hun coach. ...

37
37
Albert overtuigd van jonge Duivel: "Hij gaat op het EK starten"
Albert overtuigd van jonge Duivel: "Hij gaat op het EK starten"

De interlandperiode ligt achter de rug. De Rode Duivels speelden twee keer gelijk tegen Ierland en ...

140
140
Van Bommel én Vincent Janssen weg bij Antwerp?
Van Bommel én Vincent Janssen weg bij Antwerp?

Bij Royal Antwerp FC gaan er mogelijk heel wat spelers de club verlaten in de zomer. De Great Old ...

294
294
Vrancken en Genk niet akkoord: "Ik kan het moeilijk begrijpen"
Vrancken en Genk niet akkoord: "Ik kan het moeilijk begrijpen"

KRC Genk moet Wouter Vrancken mogelijk enkele matchen. Het Bondsparkt eist een straf van 2 ...

298
298
"Hoffenheim legde al bod neer bij Standard"
"Hoffenheim legde al bod neer bij Standard"

Standard is op zoek naar geld en moet in de zomer spelers verkopen. De Rouches kunnen ...

184
184
<strong>‘Club Brugge haalt zwaar uit: beste verdediger in België’</strong>
‘Club Brugge haalt zwaar uit: beste verdediger in België’

Club Brugge richt zich op het versterken van de verdediging en toont interesse in Emin Bayram, de ...

753
753
Gerits voert druk op: "Financieel belangrijk voor Genk"
Gerits voert druk op: "Financieel belangrijk voor Genk"

KRC Genk kende tot op heden een pover seizoen. Het Europese luik en de Croky Cup waren geen succes. ...

206
206
Perez wild van Rode Duivel: "Voor hem steek ik hand in het vuur"
Perez wild van Rode Duivel: "Voor hem steek ik hand in het vuur"

De Rode Duivels hebben een aantal zeer talentvolle jonge spelers in de kern. Analist Kenneth Perez ...

132
132
'Bliksemtransfer Koni De Winter naar Premier League'
'Bliksemtransfer Koni De Winter naar Premier League'

Koni De Winter mocht tegen Ierland zijn debuut maken voor de Rode Duivels. De centrale verdediger ...

80
80
Liep wintertransfer tussen RSCA en Gent spaak door Bayat?
Liep wintertransfer tussen RSCA en Gent spaak door Bayat?

Een aantal Belgische clubs werken nog steeds intensief samen met Mogi Bayat. Nochtans is de makelaar ...

210
210
Vrancken weg bij KRC Genk? Dit is zijn antwoord
Vrancken weg bij KRC Genk? Dit is zijn antwoord

Onlangs kwam het bericht dat Wouter Vrancken KRC Genk na het seizoen mogelijk zal verlaten. ...

632
632
'City slaat toe met 'nieuw wonderkind' van 14 jaar'
'City slaat toe met 'nieuw wonderkind' van 14 jaar'

Manchester City strijdt ook dit seizoen weer mee voor verschillende hoofdprijzen. Maar ondertussen ...

118
118
'Club Brugge aanzienlijke stap dichter bij nieuwe trainer'
'Club Brugge aanzienlijke stap dichter bij nieuwe trainer'

Club Brugge opent aanstaande maandag zijn campagne in de Champions' Play-Offs met een derby tegen ...

1018
1018
Lavia komt met eerste reactie na hartverscheurend nieuws
Lavia komt met eerste reactie na hartverscheurend nieuws

Nu de interland-break erop zit, kan bondscoach Domenico Tedesco zich volledig toeleggen op het ...

159
159
Anderlecht transfermarkt op: Fredberg gooit plannen op tafel
Anderlecht transfermarkt op: Fredberg gooit plannen op tafel

RSC Anderlecht bereidt zich voor op de opener van de Champions' Play-Offs aanstaande zaterdag tegen ...

607
607