Jamie Carragher is content met de naderende terugkeer van Steven Gerrard bij Liverpool. De verdediger durft het boegbeeld van
The Reds echter geen basisplaats toe te dichten. "Iedereen zal voor zijn plek moeten strijden, ongeacht reputatie", zegt hij tegen
Daily Express.
Gerrard herstelt al maanden met een zware blessure. In het bekerduel met Brighton van woensdagavond zou hij zijn eerste speelminuten van het seizoen kunnen maken. Carragher, buiten het veld een van de beste maatjes van de middenvelder, weet als geen ander hoeveel dat voor hem betekent. "Ik praat elke dag met hem en weet hoe graag hij weer voor Liverpool wil spelen. Dat maakt hem tot de speler die hij is; altijd hongerig om weer deel van de groep uit te maken."
De aanvoerder was jarenlang een onomstreden kracht in het Anfield Road-stadion. Afgelopen zomer haalde Liverpool in de vorm van Charlie Adam en Jordan Henderson stevige concurrentie binnen. "Stevie zal niet uitgezonderd worden. Als je buiten de boot valt, zul je moeten vechten voor je plaats. Onze nieuwe spelers doen het goed, maar we moeten wel in ons achterhoofd houden dat Gerrard ons zal helpen om in de top terug te keren."
Gerrard stond de voorbije zomers vrijwel altijd in de belangstelling van Europese topclubs. Toch bleef hij Liverpool, waarmee hij in 2005 de Champions League binnensleepte, trouw. De 31-jarige routinier speelde al 386 competitieduels in het shirt van de
Sleeping Giant.
Cas Broxterman
