Cristiano Ronaldo staat bij veel mensen toch bekend als een arrogante voetballer, maar zijn echte vrienden weten wel beter. Zo is Jose Semedo zelfs van mening dat hij zijn leven te danken heeft aan de superster van Real Madrid.
Semedo is een leeftijdsgenoot van Ronaldo en raakte bevriend met de aanvaller in hun gezamenlijke tijd in de jeugdopleiding van Sporting Portugal. Op een dag kreeg Semedo te horen dat hij moest vertrekken, maar daar stak Ronaldo een stokje voor. "Hij zei dat ze desnoods een extra bed in zijn kamer moesten zetten voor mij en dat we samen een kast konden delen voor onze kleding. Hij zei tegen de clubs dat als ik moest vertrekken, hij zelf ook zou vertrekken."
Uiteindelijk mocht Semedo inderdaad blijven en bleek hij samen met Ronaldo de enige speler van zijn lichting die het eerste elftal haalde. Waar Ronaldo vervolgens de absolute top bereikte, sleet Semedo zijn dagen in de lagere divisies van Engeland. Desondanks is hij zijn wereldberoemde landgenoot eeuwig dankbaar.
"Ik heb alles in mijn leven aan hem te danken. De plek in Setubal waar ik vandaan kom is geen goede plek voor een jongeman. Veel van mijn oude vrienden zijn de criminaliteit ingerold. Sommigen van hen zijn nu dood of zitten in de gevangenis. Als ik terug had gemoeten naar mijn buurt, was ik misschien ook wel auto's gaan stelen met hen. Ronaldo heeft mijn leven veranderd, hij heeft mijn leven zelfs gered. Mijn familie, mijn kinderen, mijn carrière: ik heb alles dankzij hem", besluit de emotionele Semedo in
The Times.
LEES OOK:
'Titanengevecht Messi en Ronaldo voor knaltransfer'
Rik van Dongen
