Zaterdag staat de eerste wedstrijd van de play-downs op het programma. Uiteraard zijn het de twee laatste ploegen uit de reguliere competitie die het mogen uitvechten. KVC Westerlo, die één puntje voor Sint-Truiden eindigde, krijgt het eerste thuisvoordeel. Bovendien kunnen de manschappen van Jan Ceulemans iets meer afwachten, aangezien ze met drie punten voorsprong de eerste wedstrijd aansnijden. Er staat immers veel op het spel, de ploeg met de minste punten na de vijf duels degradeert resoluut naar tweede klasse.
Sint-Truiden zal in de aanval moeten trekken willen ze de huidige kloof van drie punten overbruggen. Indien ze het voetbal aanhouden van de voorbije wedstrijden, zijn ze er zonder meer klaar voor. In hun vijf laatste wedstrijden verloor
STVV slechts één keer.
De Kanaries kunnen echter niet rekenen op hun topschutter Reza Ghoochannejhad. De Nederlandse spits blesseerde zich op training en moest met pijn aan de buikspieren het veld verlaten. Ook verdediger Giel Deferm was genoodzaakt die training te staken dankzij een enkelblessure. "De tegenslagen blijven ons achtervolgen. Er gebeurt altijd iets waardoor ik telkens een andere ploeg moet opstellen", vertelde een teleurgestelde Franky van der Elst aan
Sporza.
Westerlo daarentegen kan nagenoeg rekenen op een volledige kern. Enkel Shlomi Arbeitman, hun Israëlische aanvaller, blesseerde zich vorige wedstrijd tegen Bergen en mist wellicht de volledige play-downs. Reynaldo Dos Santos, de huurling van RSC
Anderlecht zal nu moeten instaan voor de doelpunten bij de Kempenaars.
Westel speelde de laatste weken minder overtuigend en mag dan ook tevreden zijn met de drie punten bonus.
Voor de eerste wedstrijd treffen beide ploegen elkaar in ’t Kuipje. Zowel Sint-Truiden als de thuisploeg moeten ervoor gaan, maar vanzelfsprekend kan Westerlo de bezoekers laten komen. Drie punten lijken snel gedicht, maar bij twee ploegen die sterk aan elkaar gewaagd zijn, is niets minder waar. Het belooft een spannende wedstrijd te worden.
Kalender play-downs:
zaterdag 31 maart: KVC Westerlo – Sint Truiden (20.00u)
zaterdag 7 april: Sint-truiden - KVC Westerlo (20.00u)
vrijdag 13 april: KVC Westerlo – Sint-Truiden (20.30u)
zaterdag 21 april: Sint-Truiden - KVC Westerlo (20.00u)
zaterdag 28 april: KVC Westerlo – Sint-Truiden (20.00u)
LEES OOK:
'Derde club meldt zich, Westerlo ruikt jackpot'
Nathan Duhayon
