Waar heel de Eredivisie het heeft over Feyenoorder John Guidetti, sc Heerenveen-spits Bas Dost of topschutter Luuk de Jong (FC Twente), levert Sanharib Malki Sabah misschien wel de knapste prestatie van de competitie. De bescheiden spits van middenmoter Roda JC Kerkrade is bezig aan een uitstekend eerste seizoen in Nederland. Met zijn zestien treffers is hij goed voor bijna de helft van de doelpuntenproductie van zijn werkgever en een vierde plaats op de topscorerslijst. Interviews van de geslepen voorhoedespeler wijzen uit dat hij zich - al dan niet gespeeld - bescheiden opstelt en te allen tijde het teambelang vooropstelt. Scoort hij twee doelpunten, maar verliest Roda (sc Heerenveen uit): Malki baalt. Scoort hij twee doelpunten, maar eindigt het duel in een remise (ADO Den Haag uit): Malki baalt. Liever had hij niet gescoord en wel drie punten binnengehaald. Ook de geruchten dat de Turkse grootmacht Galatasaray lijken weinig teweeg te brengen bij de stoïcijns ogende sluipschutter. In gesprek met Voetbal International geeft Malki het intelligente spel en inzicht van collega-spits Mads Junker als één van de belangrijkste oorzaken van zijn goede prestaties. Dat de Syrische cultheld de ballen er van alle hoeken en standen in krijgt komt voor buitenstaanders als een grote verrassing. Statistisch gezien zou je denken dat Malki voor zijn komst naar Kerkrade jaren in de verdediging heeft gestaan. Vanaf 2008 speelde de aanvaller 69 competitiewedstrijden voor Germinal Beerschot, Sporting Lokeren en Panthrakikos waarin hij tot slechts elf treffers kwam. Een half jaartje in het geel-zwart van Roda JC bracht hem tot dusver al op zestien doelpunten uit 22 optredens. Dat is evenveel als het beste seizoen uit zijn carrière. In 2007/2008 had Malki er echter 31 duels voor nodig. Toen nog in dienst van De Kielse Ratten. Dat Roda JC er afgelopen zomer voor koos enkel een éénjarige verbintenis aan te bieden is daarmee verklaard. Maar dat de nummer negen van de ranglijst haar topschutter nog niet langer heeft weten te binden baart te supporters wel zorgen. Malki is een zeer gelovige Arameeër. Een volk dat geen eigen land heeft en te vinden is in landen als Syrië, Israel en Irak. Het volk kent ook een eigen taal: Aramees, oftewel: de taal die Jezus Christus zou hebben gesproken. Of Malki zich voor Roda JC ook kan opwerpen als 'de verlosser' moet nog blijken. Voorlopig zou het bestuur van Roda er goed aan doen om De Tank van Damascus langer bij de club te houden. Dan zouden we twee redenen hebben om de aanvaller te feliciteren: Malki viert vandaag (donderdag) zijn 28ste verjaardag.
