KAA Gent heeft niet zonder moeite met 2-3 gewonnen bij Oud-Heverlee Leuven. De thuisploeg kwam wel voor na 25 minuten, maar kreeg vlak voor rusten een eerste keer het deksel op de neus. De
Buffalo's bouwden in de tweede helft hun voorsprong uit en deden dat opnieuw nadat OHL op 2-2 kwam. Uiteindelijk bezegelde Ilombe Mboyo het lot van de moedige Leuvenaars, die daardoor een verdiend punt misliepen.
De thuisploeg mist nog steeds Nicky Hayen en Kenneth Van Goethem, beiden revalideren van hun kruisbandblessure. De aan de enkel herstelde Kevin Roelandts ontbeert dan weer wedstrijdritme en Maxime Annys is ziek. Bjorn Ruytinx zat voor het eerst dit seizoen op de bank, Oleksandr 'Sacha' Iakovenko startte daardoor aan de wedstrijd. Koen Weuts trad wederop na zijn knieblessure.
AA Gent miste Bernd Thijs, Tim Smolders en Zlatan Ljubijankic, respectievelijk geblesseerd aan de achillespees, de knie en de enkel. Yaya Soumahoro werd door oefenmeester Trond Sollied gespaard omwille van het keiharde veld. De Noor liet verder zorgenkind Yassine El Ghanassy op de bank, waardoor de zeventienjarige belofte Benito Raman voor het eerst mocht opdraven. In het doel nam Frank Boeckx opnieuw zijn plaats in.
Zo'n dertig vrijwilligers hadden uiteindelijk toch het veld op Den Dreef bespeelbaar kunnen maken, al lag het er wel keihard bij. OH Leuven paste zich het best aan de omstandigheden aan. Derick 'Chuka' Ogbu stuurde meteen Iakovenko weg, maar diens voorzet kwam niet aan. De
Buffalo's prikten tegen via Christian Brüls, Thomas Kaminski ging goed plat.
Chuka werd in de elfde minuut diepgestuurd door Radek Dejmek, maar AA Gent-doelman Frank Boeckx was net iets eerder op de bal en kon met de voet ontzetten. Even later opnieuw Chuka, Boeckx lag in de korte hoek. Daarna opnieuw Gent, dit keer ruimde Wim Raymaekers op voor de neus van Jesper Jörgensen. Een knappe Leuvense combinatie tussen Chuka, Jordan Remacle en Iakovenko stierf dan weer uit in de handen van Boeckx. Remacle werd tenslotte door Chuka in het straatje gestuurd, maar scheidsrechter Peter Vervecken floot buitenspel.
Hannes Van Der Bruggen zette in de 25ste minuut Kaminski nog eens aan het werk, maar OHL opende de score uit een vlijmscherpe tegenaanval via Remacle en Iakovenko. Chuka hoefde zijn achtste treffer van het seizoen maar binnen te frommelen. De Nigeriaanse smaakmaker verdubbelde zelfs bijna de score, maar zijn poeier vanuit een scherpe hoek spatte uiteen op de paal.
Gent antwoordde met een afstandsschot van Raman, door Kaminski in hoekschop getikt. De
Whites bleven echter gevaarlijk counteren, maar Remacle probeerde Boeckx te lobben in plaats van de vrijstaande Iakovenko te bedienen en even later schroeide
Frank The Tank bijna de vuisten op een pegel van nog maar eens Chuka. In de toegevoegde tijd kwamen de troepen van Sollied helemaal onverwacht op gelijke hoogte. Een afzwaaier van Rafael Scapina verraste Kaminski en belandde in de winkelhaak. Helemaal niet verdiend, maar wel wondermooi.
De bezoekers lieten het niet aan hun hart komen, want de tweede helft was amper afgetrapt en Raman dook al alleen op voor doel. Hij week echter te ver naar links af, waardoor zijn schuiver voorlangs belandde. Uitstel van executie, zo bleek in de 51ste minuut toen diezelfde Raman de Leuvense rechterflank oprolde en de bal via Van Der Bruggen op het hoofd van Juan Alberto 'Melli' belandde. De 1-2 was een feit, maar niet voor lang. Remacle schilderde twee minuten later immers een vrije trap op de voet van Karel Geraerts. De middenvelder schoof aan de tweede paal binnen.
De Gentenaars vonden echter meer en meer hun draai op het gladde veld, wat werd geïllustreerd in de 57ste minuut. Frederik Boi stond op zijn rechterflank te slapen, waardoor Christian Brüls zomaar Mboyo kon bedienen die simpel binnenknikte. Weuts moest nadien ook nog een poging van Raman van de lijn halen. Raymaekers kopte dan weer een vrije trap van Remacle over Boeckx, maar ook over het Gentse doel.
OHL-oefenmeester Van Geneugden bracht zo'n twintig minuten voor affluiten Bjorn Ruytinx in voor Cristophe Diandy en dat loonde ook bijna.
El Toro liet echter de bal te ver van de voet springen en Remacle kon even later net niet bij een korte dieptepass van de Limburger. AA Gent kwam toch onder de Leuvense druk uit met een schuiver van Mboyo die een metertje naast ging. Daarna opnieuw Ruytinx, Cesar Arzo was eerder op de bal. In de 83ste minuut hield Boeckx de moedige thuisploeg van de gelijkmaker door met de vingertoppen een stuiterende bal van Chuka in hoekschop te duwen. De Gentse doelman was even later opnieuw paraat na een schuiver van Geraerts. Van Geneugden bracht in blessuretijd met Salou Ibrahim nog een derde aanvaller in, maar de 2-3 stand bleef op het bord staan.
Scoreverloop:
1-0 (25') Derick 'Chuka' Ogbu
1-1 (45 +1') Rafael Sapina
1-2 (51') Juan Alberto 'Melli'
2-2 (53') Karel Geraerts
2-3 (57') Ilombe Mboyo
LEES OOK:
Nog stevige kalenderwijzigingen op komst in Croky Cup?
Marc Van Den Noordgaete
