7 grote uitdagingen voor Louis Van Gaal

Louis Van Gaal werd bij Manchester United door de grote poort binnengehaald. Maar na een 2 op 9 in de Premier League en een belachelijk vroege uitschakeling in de League Cup tegen derdeklasser MK Dons, zal ook Zijne Hooghartigheid stilaan nerveus op zijn troon beginnen schuiven. Zondag tegen Queens Park Rangers moet hij zijn zieke sterrenclub eindelijk aan het ballen krijgen. En omdat Louis best wat hulp kan gebruiken, geven we hem –gratis en voor nop - volgende tips. 1. VIND NIEUWE LEIDERS Onder Alex Ferguson hing de spelersgroep lekker aan elkaar en was er een duidelijke hiërarchie. Clubiconen als Ryan Giggs, Rio Ferdinand, en kleedkamer-DJ Patrice Evra stonden bovenaan. Nu geen van die drie nog op Old Trafford speelt, zijn er nieuwe leiders nodig. Voor kersvers kapitein Wayne Rooney en de houterige vice-captain Darren Fletcher wordt het een klus om kliekvorming te vermijden in een kleedkamer met zo veel Spaanssprekenden. Net daarom voerde Van Gaal de verplichting in om Engels te spreken op de club. 2. VERMIJD ONDERLINGE JALOEZIE Huurling Falcao rolde pal op de transferdeadline nog binnen op Old Trafford en wordt meteen de absolute grootverdiener met een jaarloon van 22,5 miljoen euro. Of 434.000 euro per week! Benieuwd wat andere vedetten als Wayne Rooney (‘slechts’ 19 miljoen per jaar) en Robin Van Persie (12 miljoen per jaar, arme jongen) daarvan denken. 3. HOUD JANUZAJ TEVREDEN Met Rooney, Falcao, Di Maria, Van Persie en Juan Mata bulkt Old Trafford van het aanvallend geweld. Adnan Januzaj zal zich de voorbije weken ongetwijfeld hebben afgevraagd waar híj in dat plaatje past, zeker nu United door de afwezigheid in Europa een pak minder matchen moet spelen. Als Van Gaal het nieuwe goudhaantje niet wil verliezen, doet hij er goed aan Januzaj voldoende aan zijn trekken te laten komen. Desnoods ten koste van Mata, die voor veel fans verkocht mag worden. 4. VIND EEN VOETBALLENDE VERDEDIGER In het 3-5-2-systeem dat Van Gaal zijn spelers nu door de strot ramt, heb je minstens één creatieve, balvaste centrale verdediger à la Vincent Kompany nodig. Vooral de middenste man moet de opbouw verzorgen, zodat het middenveld hoog kan opschuiven. Houwdegens als Phil Jones, Chris Smalling of de jonge Tyler Blackett kunnen die opbouwende taak niet aan, wat resulteert in lange ballen en nekpijn voor middenvelders en aanvallers. Daarom: haal de nu geblesseerde Michael Carrick straks een rij achteruit en je hebt een verdediger die kan voetballen en positioneel sterk is. 5. STOP MET DIE 3-5-2… Britse spelers hebben de naam tactisch niet tot de meest snuggere te behoren. Dat ondervond Van Gaal aan den lijve bij het doorvoeren van zijn 3-5-2-systeem. United speelde het soort ziekenhuisvoetbal waarbij zelfs Johan Boskamp op lachgas zijn goed humeur zou verliezen. Bovendien was de defensie een zeef. De overwegend Engelse verdedigers zijn opgeleid in een viermansachterhoede. Laat hen zo spelen, met Rafael en Luke Shaw als opkomende backs, is ook het advies van analist Phil Neville. 6. HAAL ROONEY EEN RIJ ACHTERUIT Met Falcao haalde Van Gaal eindelijk weer een roofdier dat in de diepte duikt en zijn verdedigers in de rug aanvalt. Maar het United-middenveld ontbeert de creativiteit om hem te bedienen. Met Wayne Rooney loopt de opvolger van Paul Scholes echter gewoon in de rangen. Hem een rij achteruithalen is ook de enige manier om hem samen met Van Persie en Falcao in één ploeg te krijgen. 7. STOP PEPER IN HUN KONT United lijdt aan de ziekte van vorig jaar onder David Moyes: het speelt traag en lusteloos. Van Gaal moet hen sneller doen spelen, met één-tweetjes, met loopacties in de rug. Verbied de pas achteruit. En geef lijstraffen aan wie het maximum van tien balletjes breed per match overschrijdt. Gelukkig werd Tom Cleverley uitgeleend! Raf Liekens

LEES OOK: 'United grijpt hard in: Lammens krijgt cruciaal transfernieuws'