Overzicht eerste seizoenshelft: Bundesliga

De Duitse Bundesliga is zeventien wedstrijden onderweg en de spanning is, zoals vaak bij onze Oosterburen, groot. Tijd voor Soccernews.nl om de balans op te maken. Bayern München is de trotse koploper, maar FC Hollywood wordt achtervolgd door Borussia Dortmund, Schalke 04 en Borussia Mönchengladbach. Onderin staan er een aantal ploegen nog dicht bij elkaar en lijken de kaarten nog niet geschud. Nummer achttien SC Freiburg moet bij de hervatting van de competitie echter direct punten gaan pakken om de aansluiting niet te verliezen. De verrassingen Dat Schalke 04 op een keurige derde plaats staat is verrassend te noemen, aangezien de club van Klaas-Jan Huntelaar vorig seizoen op de veertiende plaats eindigde. De club uit Gelsenkirchen is echter een grote naam in de Bundesliga, dus vorig seizoen leek meer een negatieve uitzondering te zijn. Dé grote verrassing van de eerste seizoenshelft is zonder twijfel Borussia Mönchengladbach. De club die in 1996 voor het laatst in Europa actief was en vorig seizoen ternauwernood aan degradatie ontsnapte staat op een vierde plek in de competitie, op vier punten achterstand van Bayern. Het verschil met zowel Dortmund als Schalke is maar één punt. De belangrijkste pijlers uit het elftal van Lucien Favre zijn doelman Marc-André ter Stegen en aanvallende middenvelder Marco Reus. Beide spelers zijn van Duitse komaf en wordt een grote toekomst voorspelt. Reus zal echter niet lang meer in het witte tricot van Gladbach te zien zijn. De 22-jarige speler vertrekt namelijk komende zomer naar Borussia Dortmund. Wil de ploeg, waar ook Nederlander Roel Brouwers zijn aandeel in het succes heeft, echt om het kampioenschap meespelen, dan zal het flaters zoals tegen Augsburg (1-0 verlies) moeten voorkomen. Vlak voor het aanbreken van de winterstop gaf de ploeg concurrent Schalke in de Duitse beker nog een dreun mee, door met 3-1 te winnen. Gladbach zal daardoor met vertrouwen aan de tweede seizoenshelft beginnen. De hervatting is veelbelovend: in eigen huis tegen Bayern München. De teleurstellingen Bayer Leverkusen zal niet tevreden terugkijken op de eerste seizoenshelft. De ploeg speelde vorig seizoen lang mee voor de landstitel en eindige uiteindelijk op de tweede plaats, waarmee het zich direct kwalificeerde voor de Champions League. Dit seizoen kan het de titelaspiraties tijdens de winter echter al in de ijskast zetten, aangezien de ploeg van Robin Dutt op een zesde plaats genoteerd staat. De achterstand op Bayern is opgelopen tot elf punten. Een andere grote teleurstelling is Hamburger SV. De ploeg eindigde vorig seizoen op de achtste plaats en liep daardoor Europees voetbal mis. In het nieuwe seizoen wilde de club weer met een schone lei beginnen, maar daar is het niet in geslaagd. Na weken op een degradatieplek te hebben gebivakkeerd staat de ploeg nu op de dertiende plaats met slechts negentien punten. Dat is vier punten meer dan Augsburg, dat met de zeventiende plaats virtueel rechtstreeks zou afdalen naar de tweede Bundesliga. In oktober haalde de technische leiding na lange onderhandelingen Thorsten Fink weg bij FC Basel. Daarvoor ontsloeg de clubleiding Michael Oenning en om de periode tot Fink's komst te overbruggen zat zelfs sportdirecteur Frank Arnesen een wedstrijd als verantwoordelijke in de dug-out. De rest van dit seizoen zal alles in het teken staan van het vinden van de juiste balans, het voorkomen van degradatie en het opbouwen van de club, zodat HSV in de toekomst weer voor echte successen kan gaan in de Bundesliga. Titelkandidaten Op basis van de huidige ranglijst zijn er nog vier serieuze titelkandidaten aan te wijzen: Bayern München, Borussia Dortmund, Schalke 04 en Borussia Mönchengladbach. Het is de vraag of laatstgenoemde de titelrace tot het einde kan volhouden, maar tot op heden blijft het goed in het spoor van koploper Bayern. Voor die ploeg is de titel uiteraard van groot belang, nadat ze vorig jaar teleurstellend op de derde plaats zijn geëindigd. Belangrijk is daarbij de fysieke gesteldheid van Franck Ribéry en Arjen Robben. De ploeg zal het tweetal koesteren, omdat zij de enige echte sterspelers van het elftal zijn. Er is echter een groter doel dat de ploeg van Jupp Heynckes nastreeft: de Champions League-finale in de eigen Allianz Arena. De concurrenten van Die Bayern hopen te profiteren van die drang. Zeker Borussia Dortmund ziet mogelijkheden, doordat de huidige titelhouder Europees al is uitgevoetbald. De relatief jonge ploeg van trainer Jürgen Klopp heeft ervaring in het spelen van wedstrijden om het kampioenschap en daar hoopt het dit jaar opnieuw van te profiteren. De club is bovendien in het bezit van de meest begeerde middenvelder van dit moment: de negentienjarige Mario Götze (foto). Vorig seizoen was hij al basisspeler en dit seizoen is hij nog belangrijker voor het elftal. De club wil de middenvelder koste wat kost behouden en heeft de geïnteresseerde clubs met een grote knipoog laten weten dat de speler voor één miljard euro te koop is. Een andere titelkandidaat is de aartsrivaal van Dortmund: Schalke 04. Vorig seizoen verliep het seizoen met een veertiende plaats bijzonder teleurstellend, maar dit seizoen is de ploeg weer helemaal terug. De belangrijkste speler in het team van Nederlander Huub Stevens is zijn landgenoot Klaas-Jan Huntelaar. In zestien competitieduels was de oud-spits van onder meer PSV, Ajax en Real Madrid al vijftien keer trefzeker. Ook de Spanjaard Raúl lijkt iets beter in vorm te zijn dan in het vorige seizoen. In de winterstop lijken Die Königsblauen afscheid te moeten nemen van ex-PSV'er Jefferson Farfán. Zijn contract loopt in de zomer van 2012 af en de club wil hem graag verkopen om zo nog wat geld voor de Peruviaan te ontvangen. De 27-jarige Farfán speelde in de eerste seizoenshelft tien wedstrijden en had daarmee een duidelijk aandeel in de prestaties van de club. Schalke heeft bovendien de ‘last’ van het spelen van Europese wedstrijden op donderdag, aangezien de ploeg van Stevens nog actief is in de Europa League. In de loop van de tweede seizoenshelft zal duidelijk worden of dit goed te combineren is of dat de ploeg duidelijk voor één doel moet gaan. Degradatieploegen De verschillen onderin zijn tijdens de winterstop nog niet groot. Nummer achttien SC Freiburg heeft dertien punten verzameld na zeventien ontmoetingen en het verschil met nummer dertien Hamburger SV is 'slechts' zes punten. Tussen die plaatsen staan verder nog FC Augsburg, 1. FC Kaiserslautern, 1. FC Nürnberg en FSV Mainz 05. Deze ploegen moeten na de winterse onderbreking punten gaan pakken om degradatie te voorkomen. Augsburg won voor de winterstop nog twee belangrijke wedstrijden, tegen Borusia Mönchengladbach (1-0) en tegen Wolfsburg (2-0). Nummer laatst Freibrug won haar laatste wedstrijd op 5 november, toen er op bezoek bij Nürnberg werd gewonnen (1-2). Landgenoten De topscoorder van de Duitse competitie is Bayern München-aanvaller Mario Gómez. Hij maakte tot op heden zestien treffers. Hij wordt echter op de voet gevolgd door de Nederlander Klaas-Jan Huntelaar, die slechts één treffer minder wist te produceren. Bovendien maakte beide aanvallers drie treffers uit een strafschop. Ook opvallend: zowel Gómez als Huntelaar maakte zevenmaal de eerste treffer voor zijn ploeg. Na een zwerftocht voor Huntelaar, die onder meer verliep via Real Madrid en AC Milan lijkt de spits eindelijk een stabiele basis gevonden te hebben. In zijn eerste seizoen had hij nog wat aanpassingsproblemen, getuige ook zijn treffers dat seizoen: acht. Bij nummer negen Hoffenheim staan Ryan Babel en Edson Braafheid onder contract. Verdediger Braafheid is een vaste waarde en kwam tot dertien optredens en ook Babel lijkt zich thuis te voelen in Duitsland. Hij speelde alle zeventien duels en wist daarin vier keer te scoren. Vanwege zijn goede spel werd hij bovendien weer geselecteerd voor het Nederlands elftal. Bayern-speler Arjen Robben kampt ook dit seizoen weer met blessures, waardoor hij tot slechts 475 competitieminuten kwam. Dit aantal bereikte hij in acht wedstrijden. Wat Robben echter wel prima voor elkaar heeft: in die wedstrijden wist de Nederlander vier keer het net te vinden. Bij de nummer vier van de competitie, Mönchengladbach, staat ook een Nederlander onder contract, namelijk Roel Brouwers. Hij stond zes keer in de basis en viel bovendien nog drie keer in. Hij is daarmee geen vaste waarde, maar dat was hij vorig seizoen ook niet. Toen kwam hij tot vijftien duels. De goede prestaties van zijn ploeg zal het aantal geringe speelminuten echter verbloemen. Khalid Boulahrouz heeft na een lange tijd eindelijk weer een basisplaats weten te veroveren. Vorig seizoen leek hij nog te moeten vertrekken bij VfB Stuttgart, maar dit seizoen speelde hij vrijwel alle duels in de basis als rechtsback. Het is echter nog onzeker of de verdediger ook na dit seizoen in Duitsland actief is. Boulahrouz drukt zwaar op de begroting van de Bundesligaclub en beide partijen zijn momenteel in onderhandeling over een eventuele verlenging, waarbij Boulahrouz wel salaris zou moeten inleveren. Lang was ook Hamburger SV een club waar veel Nederlanders onder contract stonden. Dit seizoen zijn dit er echter nog maar twee: de van Chelsea gehuurde Jeffrey Bruma en de zeer blessuregevoelige Romeo Castelen. Laatstgenoemde maakte in de eerste seizoenshelft wel zijn rentree in het elftal van Fink, in totaal mocht hij twee keer invallen. Bruma maakt veel regelmatiger minuten. In het begin van het seizoen zat hij nog regelmatig op de bank, maar later vocht hij zich in de basis. Op dit moment staan er twaalf Bundesligaduels op zijn naam, waarin hij twee keer scoorde. Vooruitblik De Duitse competitie is behoorlijk onvoorspelbaar. Vorig seizoen stond Mainz 05 halverwege nog knap tweede, dit seizoen moet het oppassen voor degradatie. Dit geldt andersom voor Borussia Mönchengladbach, dat juist vorig seizoen een moeilijk jaar kende en dit seizoen bijzonder knap presteert. Het is daarmee ook erg lastig om aan te geven hoe de tweede seizoenshelft verloopt. Zowel bovenin als onderin zijn de verschillen niet erg groot en zal het op details aankomen. De grootste kanshebber voor de titel lijkt toch Borussia Dortmund, aangezien zijn zich kunnen concentreren op de competitie en geen Europese beslommeringen meer hebben.

LEES OOK: Nusa en El Khannouss schitteren in de Bundesliga