INTERVIEW De Witte: "Dat zou de normaalste zaak ter wereld moeten zijn"

Het seizoen loopt niet zoals KV Mechelen gehoopt had. Eind vorig jaar verzeilde Malinwa in de onderste regionen, en daar is het nog steeds terug te vinden. Op drie speeldagen van het einde van de reguliere competitie staat de club gedeeld dertiende, vijf punten boven de Play-Off 3-plaatsen. "We moeten niet panikeren", meent Seth De Witte in een gesprek met VoetbalNieuws. "Het is jammer wat er dit weekend gebeurd is (in extremis gaf KV Mechelen een 0-2 voorsprong tegen Cercle Brugge nog uit handen, red.), maar vrijdag hebben we weer een wedstrijd dus dat mag niet blijven hangen. We moeten zien dat we dan vrijdag wel een resultaat kunnen halen. Dan is dat snel vergeten. Maar plezant was het niet, natuurlijk." "Vrijdag volgt Sporting Lokeren. Zij hebben een heel goede ploeg, en ze zijn in vorm. Dat hebben ze vorig weekend nog maar eens bevestigd tegen RSC Anderlecht. We weten dat we tegen een heel sterke tegenstander spelen, dus we gaan heel geconcentreerd moeten zijn en zorgen dat we gewoon eens een goed resultaat halen. Voor de supporters, en voor de rust hier. Dat zou de sfeer hier wel ten goede komen." "Niemand verliest graag" Lokeren is zeker van deelname aan Play-Off I, maar De Witte denkt niet dat de Waaslanders nu rustig achteruit gaan leunen. "Ook al heb je niks meer om voor te spelen: niemand verliest graag. De wedstrijd zal er zeker niet gemakkelijker op worden. Een ploeg die goed in vorm is, draait altijd, of dat nu moet of niet. We weten dus waar we ons aan kunnen verwachten. En in deze tijd waarin iedereen negatief spreekt over ons, probeer ik positief te blijven." "Het moet echt al lelijk mislopen als wij Play-Off 3 zouden moeten spelen", maakt hij zich sterk. "We moeten realistisch zijn: Oud-Heverlee Leuven moet dan nog vijf punten inhalen. Ons programma is niet gemakkelijk, maar dat van Leuven zeker ook niet. We moeten zeker niet panikeren. We hebben alles nog in eigen handen. Daar moeten we van uitgaan, we moeten niet doemdenken of ons slechter wanen dan we zijn. Dat is nergens voor nodig." "Ik denk dat het leuk zou zijn als we vrijdag met een goede prestatie de punten Achter de Kazerne kunnen houden en dan het behoud kunnen vieren. Hoe erg het ook is dat we dat moeten vieren, omdat dat eigenlijk de normaalste zaak ter wereld zou moeten zijn voor KV Mechelen, maar goed: het is dit jaar nu anders gelopen." Schuldig en verantwoordelijk De Witte loopt inmiddels bijna vier jaar rond in Mechelen, maar het is nog nooit zo’n zenuwachtige bedoening geweest als de voorbije maanden. "Dit is het meest turbulente wat we de afgelopen jaren hebben meegemaakt, dat is zeker. Andere jaren waren we al lang zeker van Play-Off II, of streden we zelfs nog mee voor Play-Off I. Dat is een spijtige zaak, maar we moeten zorgen dat we leren uit dit moeilijk seizoen zodat dat in de toekomst niet meer gebeurt. Maar we zijn er nog niet. Er zijn nu nog negen punten te verdienen, en dan zullen we erna wel zien wat er eventueel nog mogelijk is." Als aanvoerder heeft De Witte nog allerlei verplichtingen voor de club, en meer contact met de supporters. "Het doet wel pijn dat we nu staan waar we staan, want dat is niet waar Mechelen hoort te staan. Mijn eerste seizoen hier streden we tot de laatste speeldag mee voor een plek in Play-Off I. Dan is het jammer dat je nu een seizoen doormaakt waarin we hopelijk net Play-Off 3 weten te vermijden. Natuurlijk trek ik me dat aan, en voel ik me daar schuldig en verantwoordelijk voor." Over Legear: "Het heeft geen zin om hem nu al op te stellen, want daar help je niemand mee." In de winterstop kwamen er enkele nieuwe spelers bij. Milos Kosanovic speelde sindsdien alles, op Jonathan Legear en Lamisha Musonda is het nog even wachten. "Ik denk dat Milos vanaf de eerste training meteen heeft laten zien dat hij over alle kwaliteiten beschikt. Dat is ook de reden waarom hij meteen speelt. Ik denk dat hij ook zijn wedstrijden speelt, en dat hij zich heel vlot heeft aangepast." "Van Legaer weet iedereen dat hij heel goed kan voetballen, maar hij komt van Rusland en kende daar wat problemen. Hij is hard aan het werken, doet zijn best op training, maar hij heeft gewoon nog wat tijd nodig vooraleer hij weer fit is. Het heeft geen zin om hem nu al op te stellen, want daar help je niemand mee, de ploeg niet en hem niet. En van Lamisha zie je ook wel dat hij goed kan voetballen, dus het zal ook wel niet zo lang duren voor hij kan spelen. Maar er waren blijkbaar ook nog wat problemen met papieren, daar weet ik het fijne niet van."

LEES OOK: Mechelen lijkt eindelijk vertrokken: "Dat doet extra deugd"