INTERVIEW Vanaken: "Zien wat de toekomst brengt"

Hans Vanaken is één van de grote revelaties dit seizoen in de Jupiler Pro League. In de volgende wedstrijd nemen de middenvelder en Lokeren het op tegen RSC Anderlecht. De heenwedstrijd was een duel om nooit te vergeten voor de Limburger. Hij scoorde meteen twee keer. VoetbalNieuws had een gesprek met hem. ”Het mes op de keel? Dat kan ook positief uitdraaien voor Anderlecht” Zelf is Vanaken de vorige wedstrijd tegen Anderlecht ook duidelijk nog niet vergeten. Ook dit keer ziet hij mogelijkheden voor Lokeren. “Dat was uiteraard een debuut om van te dromen. Ik denk dat de supporters ook dit keer een leuke match te zien zullen krijgen. Het zijn twee ploegen die willen voetballen en ik verwacht dan ook een open wedstrijd”, begint Vanaken zijn verhaal. Dat Anderlecht met het mes op de keel speelt, kan zowel positief als negatief uitdraaien, zo blijkt. “Ze staan onder druk en dat werkt langs twee kanten. Of het werkt negatief op hun spelersgroep, of ze komen juist heel gemotiveerd aan de aftrap, waardoor ze automatisch beter gaan spelen. Het zal dus afwachten worden. We liggen er alvast niet van wakker. We moeten ons eigen spel spelen, zoals altijd. Als we dat kunnen, dan liggen er zeker mogelijkheden tegen Anderlecht. “ Anderlecht speelt met het mes op de keel, maar dat kan ook in hun voordeel zijn volgens Vanaken. Rol van betekenis in Play-Off I Tegen AA Gent kon Lokeren in extremis nog een punt pakken, de vreugde was groot na het laatste fluitsignaal. Na de wedstrijd nam teleurstelling echter de bovenhand. “Dat punt voelde als een overwinning, je maakt immers in laatste instantie nog gelijk. Toch hadden we altijd moeten winnen. Gent had buiten de strafschop geen enkele kans. Als we winnen was Play-Off I zo goed als binnen geweest. Nu ja, we zijn blij dat we Gent op negen punten kunnen houden.” Lokeren wil dit seizoen opnieuw Play-Off I halen, maar het wel beter doen dan andere jaren. “Het doel was altijd Play-Off 1 te halen. Er is geen al te grote kloof met Zulte Waregem en de punten worden nog eens gehalveerd. In de topmatchen hebben we dit seizoen nog niet al te veel punten gepakt, maar als je die wedstrijden opnieuw gaat bekijken, dan zie je dat er wel mogelijkheden waren voor ons. Als we volwassener gaan spelen, dan liggen er kansen. “ Vooral de bank van Lokeren moet een troef worden in de Play-Offs. “We moeten elke match van onze eigen sterkte proberen uit te gaan. Vorig seizoen kwam Lokeren in de Play-Offs ook vaak op voorsprong, maar ze konden dat nooit houden tot het eindsignaal. Dat moeten we nu wel proberen. Met jongens als Patosi, Kaya en Remacle hebben we ook heel creatieve spelers. De sterkte van de groep is dat we iedereen kunnen vervangen. Dat heeft Hamdi Harbaoui tegen Gent nog bewezen. Hij valt in en maakt het verschil. “ Lokeren heeft een sterke bank en enkele creatieve spelers volgens Vanaken.. Over een transfer en de nationale ploeg Vanaken was al meerdere malen de smaakmaker dit seizoen bij Peter Maes en de zijnen. Dat beseft hij zelf ook. “Het ging dit seizoen verrassend goed. Ik wil volgend seizoen dan ook bewijzen dat het geen toevalstreffer was. Dat wordt het seizoen om te bevestigen. Of dat nog bij Lokeren zal zijn, dat valt af te wachten wat er nog komt. Ik kan alleen zeggen dat ik me goed voel hier. Peter Maes heeft me destijds meteen voor de leeuwen gegooid. Dat was misschien een risico, maar het heeft goed uitgedraaid. Het is echter niet omdat het mede door hem is dat ik hier speel, dat ik daarom mijn hele carrière bij hem moet blijven.” Als de middenvelder zijn dromen kan waarmaken, dan is het ook al bekend voor welke grote club hij ooit wil spelen. “Arsenal is altijd de club van mijn dromen geweest. Toch zal dat wat hoog gegrepen zijn. We zullen moeten afwachten wat het hoogst haalbare is in mijn carrière.” Zo hoopt Vanaken wel ooit Rode Duivel te worden. “Natuurlijk wil ik dat. Op dit moment is dat alleen nog wat vroeg. Ik moet eerst bevestigen, dan zien we wel weer. De concurrentie daar is nog veel te groot.” Hein Vanhaezebrouck zei eerder al dat Vanaken zelfs te snel speelt voor de nationale ploeg. “Het is leuk als iemand zo over je praat. Ik zie het snel en speel vaak in één tijd, dat zijn mijn grootste troeven. Ik heb echter ook nog andere dingen die beter moeten.”

LEES OOK: 'Garcia grijpt drastisch in: totale WK-wending Vanaken'