Club Brugge droomde lange tijd van een finaleplaats in de Conference League, maar het heeft dan toch niet mogen zijn. Een late strafschop zorgde uiteindelijk voor de uitschakeling tegen ACF Fiorentina. Achteraf was de frustratie en teleurstelling dan ook groot in het Brugse kamp.
Op de kwalificatie van Fiorentina viel op zich nochtans weinig aan te merken. De Italianen hadden over twee wedstrijden heen immers met voorsprong de beste kansen. In Brugge raakten ze zelfs tot drie keer toe het doelkader, terwijl Simon Mignolet meerdere goede reddingen moest verrichten.
Desondanks zat er voor Blauw-Zwart ook meer in. Halfweg de eerste helft was Club voor eigen volk immers op voorsprong gekomen. En een 1-0-tussenstand was ook voldoende om minstens verlengingen uit de brand te slepen. Maar in de slotminuten ging het alsnog fout.
Grijze zone
Nicolas Gonzalez zette de bal op spectaculaire wijze voor, waarop Brandon Mechele de actie onschadelijk wou maken. Plots dook M'Bala Nzola echter voor hem op. Mechele raakte de aanvaller vol in het aangezicht, waarop een strafschop werd gegeven. Hoewel Mignolet naar de goede hoek dook, zette Lucas Beltran die elfmeter netjes om.
Achteraf baalden de Bruggelingen dan ook over de bewuste penaltyfase. "Ik weet niet of de VAR zou tussenkomen als hij niet floot", werd Hans Vanaken geciteerd bij Het Nieuwsblad. "Maar dat zijn van die fases die in de grijze zone vallen. De ene keer heb je die tegen, de andere keer krijg je die mee."
De Cuyper categoriek
Maxim De Cuyper ging nog een stapje verder. Volgens de vleugelback was er absoluut geen sprake van een strafschop. "Die penalty is voor mij onbegrijpelijk. Ik vind dat je dat op zo’n moment nooit kan fluiten. Het was een duel zoals er heel de match waren. En als je dat heel de match niet fluit, moet je dat ook in de zestien niet fluiten", aldus De Cuyper, die vervolgens zelf ook werd neergehaald in de zestien. "Ik voelde contact, maar dat was misschien ook te licht voor een penalty. Maar aan de andere kant was het ook geen penalty."
Het verschil tussen een finaleplaats en de uitschakeling bedraagt (voorlopig) elf meter... 💔 pic.twitter.com/VgRcFx5lbc
— Play Sports (@playsports) May 8, 2024
