Na een dramatische start van de Champions' Play-Offs, lijkt Union SG zich weer te hebben herpakt. Tijdens de twee overwinningen tegen Antwerp FC konden verschillende spelers hun niveau aanzienlijk opkrikken. Ook Christian Burgess lijkt zijn dipje weer te over.
De 32-jarige verdediger was in de voorbije seizoenen de verpersoonlijking van de steile opmars die Union maakte. De Engelsman is één van de weinige sterkhouders die sinds de promotie geen transfer maakten. Burgess speelde dan ook een belangrijke rol in de successen met zijn defensieve werk en de manier waarop hij de tegenstanders bespeelt.
Fergie Time bij Club
Maar ook hij kende een erg zwakke start van de nacompetitie. En dat woog logischerwijs zwaar door op zijn humeur. Na de verloren thuismatch tegen Club Brugge kwam Burgess dan ook erg cynisch en kritisch voor de dag. Zo liet hij onder meer verstaan dat de veelbesproken treffer van Hugo Vetlesen enkel werd goedgekeurd 'omdat het Club Brugge was'.
In een uitgebreid gesprek met HUMO nuanceert hij die uitspraak, maar Burgess kan zich niet van de indruk ontdoen dat Blauw-Zwart toch op regelmatige basis bevoordeeld wordt. "In de gloriejaren van Manchester United, met Sir Alex Ferguson op de bank, hing de duur van de blessuretijd vaak af van de stand: lang als ManU achterstond, kort als ze aan de winnende hand waren. Fergie time, werd dat in de Engelse competitie genoemd. Heeft Club Brugge in België ook niet een beetje zo’n status?", klinkt het.
Status Vertonghen
Overigens geldt het volgens Burgess niet enkel voor bepaalde clubs, maar ook voor sommige spelers. Zo denkt de Engelse verdediger dat bijvoorbeeld een Jan Vertonghen profiteert van zijn status in België. "Heb je als scheidsrechter meer ontzag voor Jan Vertonghen, de Belgische recordinternational? Of voor Christian Burgess, een jongen uit de lagere afdelingen van het Engelse voetbal? Geen twijfel mogelijk: je luistert naar Jan. Tegen Racing Genk trapt hij na, maar hij komt weg met een waarschuwing."
En de sterkhouder van Union is van mening dat dit toch een aanzienlijk invloed heeft op het verloop van de wedstrijden. "Ik zeg niet dat hij een foute kerel is, integendeel: ik heb veel respect voor Jan. Maar het zijn subtiele aspecten zoals zijn status, en de invloed ervan op scheidsrechterlijke beslissingen, die vaak doorslaggevend zijn in een wedstrijd."
