RSC Anderlecht kroonde zich tot de grote winnaar van de eerste speeldag in de Champions' Play-Offs. Terwijl leider Union SG onderuit ging op KRC Genk, pakte RSCA wél de volle buit tegen Antwerp FC. Al zorgde de rode kaart voor de Great Old wel voor de nodige discussie.
De eerste minuten van de Champions' Play-Offs waren niet bepaald van een hoogstaand niveau. Antwerp begon weliswaar het beste aan de partij in het Lotto Park, maar kon amper doelgevaar creëren. In het slot van de eerste periode volgde echter een kantelmoment.
Owen Wijndal kreeg het aan de zijlijn aan de stok met Thorgan Hazard en maakte daarbij een overbodige beweging met het voorhoofd. Hazard ging daar gretig op in en ging theatraal tegen de grond, waardoor Wijndal na het analyseren van de beelden een rode kaart kreeg.
Hazard onder vuur
Die uitsluiting speelde een grote rol op het wedstrijdverloop. Met een mannetje meer tussen de lijnen kon RSCA de partij immers naar zich toe trekken en vervolgens definitief op voorsprong komen. Het liet ook de nodige kansen liggen om die voorsprong verder uit te diepen.
Achteraf werd er dan ook flink gediscussieerd over de beslissing van de arbitrage. Antwerp-aanvoerder Toby Alderweireld vond het bijvoorbeeld totaal geen rode kaart en viseerde vooral ref Lawrence Visser. Ook verschillende analisten toonden zich kritisch voor Hazard.
Logische reactie
Maar in de podcast 90 Minutes kreeg de ex-Gouden Schoen ook steun. "Ik lees dan overal dat mensen zich afvragen waarom Hazard zo valt. Het is toch gewoon logisch dat hij dat spel speelt? Hij doet alles voor zijn club en om te winnen. Dit kan Anderlecht de titel opleveren", stelt Charleroi-middenvelder Daan Heymans.
Ook analist Filip Joos had begrip voor de actie. "Ik denk dat hij oprecht even schrikt van wat gebeurt. Dan overdrijft hij in zijn reactie, maar Wijndal doet wel iets. Van Bommel klaagde de kaart ook niet aan, als het echt bij de haren gesleurd was, zou hij dat wel doen."
