Nu hij vroeger dan verwacht lijkt terug te keren na zijn blessure, werd weer volop gespeculeerd over een terugkeer van Thibaut Courtois bij de Rode Duivels. Maar de doelman zal vooralsnog toch niet meegaan naar het EK. Dat maakte bondscoach Domenico Tedesco donderdag nogmaals duidelijk.
Courtois liep vlak voor de start van het seizoen een zware blessure op tijdens de training bij zijn club Real Madrid. Sindsdien kwam hij ook niet meer uit voor de nationale ploeg. Maar het valt te betwijfelen of dat überhaupt het geval zou zijn geweest indien de doelman wel fit was. Tijdens de interland van juni kwam het zoals alom geweten tot een aanvaring tussen hem en Tedesco.
Sneller fit dan verwacht
Dat leidde toen tot een publieke oorlog tussen beide kampen. De doelman verliet de nationale ploeg toen zelfs op eigen houtje. Mede door de blessure van Courtois was er voorlopig weinig sprake van toenadering tussen de topkeeper en de bondscoach. Al sloot geen van beide protagonisten definitief de deur.
Wel liet Courtois eind vorig kalenderjaar letterlijk verstaan dat hij zal passen voor het Europees kampioenschap van komende zomer. Als hoofdreden voor die beslissing wees de Limburger naar zijn fysieke toestand. Hij zou in Madrid willen blijven om er volledig te herstellen met oog op komend seizoen. Maar hij lijkt sneller dan verwacht weer fit te raken.
Geen nieuwe info
In het beste geval zou hij na de komende interland-break weer kunnen hervatten. En indien de doelman vanaf april weer onder de lat kan staan bij een topclub als Real, moet hij fysiek toch ook klaar zijn voor het EK? De Duivels werken hun eerste groepsmatch pas af op 17 juni.
Op zijn persbabbel van donderdag werd Tedesco dan ook gepolst naar de situatie. Maar zijn antwoord was resoluut. "Het is goed voor hem en Real Madrid dat hij weer kan trainen. Het belangrijkste is dat hij zo snel mogelijk weer speelklaar is", aldus de bondscoach. "Maar hij heeft zeer duidelijk gecommuniceerd. En van mij uit is er geen nieuwe informatie."
Oplossing richting WK
Tedesco liet ook verstaan dat er andere plannen werden gemaakt van zodra Courtois aangaf dat hij zou passen voor het EK. En voorlopig is het dus niet de bedoeling om van die plannen af te wijken. "Ik heb alles geprobeerd wat jullie kunnen bedenken, maar zijn boodschap in de pers was zeer duidelijk. Hij voelde zich niet klaar voor het EK", aldus de bondscoach. Wel is duidelijk dat er sowieso een oplossing moet komen voor de vete. Tedesco maakte immers bekend dat hij zijn contract heeft verlengd tot medio 2026 en dus aan het roer blijft tot en met het komende WK, waar een goede Courtois toch van pas zou komen ...
