In de Europa League worden deze week de heenmatchen van de 1/8ste finales afgewerkt. Woensdagavond stond de eerste affiche op het programma. Daarin kon Atalanta Bergamo een goede uitgangspositie veroveren op het veld van Sporting CP: 1-1.
Normaal gezien worden de wedstrijden in de tweede Europese competitie telkens op donderdag gespeeld. Maar in Lissabon staat dan ook het duel tussen SL Benfica en Rangers FC op de agenda. De lokale ordediensten verzochten daarom om één van de Portugese duels een dagje vroeger te laten plaatsvinden.
Uiteindelijk viel de keuze dus op de wedstrijd tussen Sporting, de huidige leider in Portugal, en Atalanta, dat zesde staat in de Serie A. Bij de Italianen roteerde coach Gasperini met zijn pionnen. Zo begon ook De Ketelaere dit keer op de bank. Halfweg de tweede helft mocht hij wel invallen.
Atalanta reageert
Op dat moment was de score in evenwicht. Sporting, op papier lichtjes favoriet, was in de eerste helft immers op voorsprong geklommen. Atalanta begon nochtans het beste aan de wedstrijd. Maar na een puike doorsteekpass van Trinçao, kon Paulinho voor de 1-1 zorgen.
De Italianen konden echter nog voor rust orde op zaken stellen. Na een foutje in de achterhoede van de defensie, toonde Scamacca zich genadeloos. De Italiaanse targetspits trapte de gelijkmaker hard voorbij Sporting-sluitstuk Franco Israel.
Omhaal afgekeurd
Na de pauze kon de match dus nog alle richtingen uit. Beide ploegen deden zelfs nog het doelhout trillen. Met CDK tussen de lijnen maakte Atalanta wel nog het meeste aanspraak op de zege. Maar een omhaaldoelpunt van Touré werd afgekeurd wegens buitenspel. Zo bleef het uiteindelijk bij 1-1 waardoor er volgende week nog alles mogelijk is tijdens de return in Bergamo.
