AA Gent wil donderdagavond een goede start maken van zijn campagne in de poules van de Conference League. De Buffalo's mikken dan op puntengewin op bezoek bij Zorya Luhansk. Coach Hein Vanhaezebrouck besloot voor de gelegenheid wel om te schuiven met zijn basispionnen.
Nadat het vorig seizoen de Europe Play-Offs wist te winnen, moesten de Oost-Vlamingen opnieuw drie voorrondes zien te overleven om de poules van de UECL te halen. Dat deed Gent met verve. Tegen MSK Zilina, Pogon Szczecin en APOEL Nicosia kwamen de Buffalo's nooit echt in problemen.
En dus mag Gent opnieuw aantreden in de groepsfase van het derde Europese clubtoernooi. Daarin vormen naast het Oekraïnse Zorya ook het IJslandse Breidablik en Israëlische Maccabi Tel Aviv de tegenstanders. In principe zouden de Buffalo's dus moeten mee kunnen strijden voor groepswinst.
Orban geblesseerd
Een goede start maken tegen Zorya is dan ook de opdracht. Die partij zal wel in speciale omstandigheden afgewerkt worden. Door de oorlog in eigen land, moest de Oekraïense club immers uitwijken naar de Poolse Lublin Arena. Die is geschikt voor 15.000 toeschouwers, maar er worden slechts enkele honderden verwacht.
Desondanks wil Gent er gewoon een goed resultaat neerzetten. Vanhaezebrouck kan daarvoor wel geen beroep doen op Gift Orban. De Nigeriaanse spits ondervindt te veel hinder van een trap die hij afgelopen weekend incasseerde tegen OH Leuven.
Met Tissoudali en Gerkens
Ten opzichte van die partij verdwijnen ook Paul Nardi, Matisse Samoise en Andrew Hjulsager uit de ploeg. Zoals in Europa inmiddels de gewoonte is geworden, neemt Davy Roef weer plaats tussen de palen. Daarnaast verschijnen ook Noah Fadiga, Pieter Gerkens en Tarik Tissoudali aan de aftrap.
Ready for the group stage! đ”âȘïž #COBW #luhgnt #UECL #lineup pic.twitter.com/XTZiMqaqVf
— KAA Gent (@KAAGent) September 21, 2023
