De voetbalwereld is in rouw, want ze is weer één van zijn grootste sterren verloren. Donderdagavond werd vanuit Brazilië het overlijden gemeld van Pelé, die op 82-jarige leeftijd overleden is aan de gevolgen van darmkanker. Sindsdien lopen de eerbetuigingen vanuit alle hoeken van de voetbalwereld binnen.
Als eminence grise van de Belgische voetbaljournalistiek is Frank Raes uiteraard goed bekend met Pelé. De commentator zag de Braziliaanse vedette zelfs nog live aan het werk. Pelé was actief van 1956 tot 1977 bij Santos en New York Cosmos en werd met Brazilië wereldkampioen in 1958, 1962 en 1970.
"Hij kon alles met de bal, eigenlijk", vertelt Raes aan Sporza. "Pelé was een doelpuntenmaker, een aangever en tegelijk ook de architect. Een voorbeeld van hoe je moet voetballen en de meest veelzijdige atleet."
ALLERBESTE OF NIET
De eeuwige discussie was echter of Pelé de allerbeste speler ooit was. Zijn eeuwige rivaal in die strijd was Diego Maradona, die twee jaar geleden overleden is. Sinds hij Argentinië in Qatar wereldkampioen maakte, staat ook Lionel Messi ook tussen de twee iconen. "Wat voor Beethoven muziek was, was Pelé voor het voetbal. Of hij nu de allergrootste is, maakt eigenlijk niet uit. Pelé was sowieso de beste van zijn generatie en was geniaal op een grasveld."
