De voetbalwereld is opnieuw één van zijn grootse sterren aller tijden verloren. Iets meer dan twee jaar na het overlijden van Diego Maradona is donderdag ook zijn eeuwige rivaal Pelé gestorven. De Braziliaanse vedette overleed op 82-jarige leeftijd na een jarenlange strijd tegen darmkanker.
De verslagenheid is uiteraard enorm in Brazilië na het heengaan van hun beste speler aller tijden. Er wordt nu zelfs een officiële rouwperiode afgekondigd. President Jair Bolsonaro liet immers weten dat er in heel het land drie dagen van nationale rouw gehouden zullen worden ter ere van Pelé, die met de Seleção drie wereldtitels veroverde.
Maandag wordt Pelé ook herdacht met een wake in het stadion van Santos, de club waarvoor hij vrijwel zijn hele carrière speelde. Hij was er aan de slag van 1956 tot 1975. Ongetwijfeld zal daar een enorme massa op afkomen. Een dag later vindt vervolgens de uitvaartplechtigheid plaats, zo heeft Santos ook nog bekendgemaakt.
MENIGTE
Er verzamelden zelfs rouwende mensen aan het ziekenhuis in São Paulo waar Pelé overleden is. Er werd onder meer een spandoek ontrold met daarop het opschrift 'Eeuwige koning Pelé'. De bijnaam van Pelé in Brazilië was 'O Rei' ofwel 'de koning'.
‘Eternal King Pelé’ 👑
— Football Daily (@footballdaily) December 29, 2022
Fans show their respect outside the hospital for Pelé who sadly passed away this evening. pic.twitter.com/mzEnjWAjy4
