Het aftellen kan beginnen, binnen exact één week gaat de WK-eindronde ook voor de Rode Duivels van start. De mannen van bondscoach Roberto Martinez beginnen eraan met een groepsmatch tegen het verraderlijke Canada. Maar de aanloop verloopt niet bepaald op wieltjes.
De Belgen trainen momenteel op Koeweitse bodem, waar aanstaande vrijdag een oefenmatch tegen Egypte wordt afgewerkt. Maar woensdag kon Martinez niet rekenen op zijn voltallige spelersgroep. Romelu Lukaku kon al enkele loopoefeningen afwerken, hij blijft evenwel verder revalideren aan zijn hamstring-blessure. Koen Casteels was dan weer ziek, maar lijkt snel terug aan te sluiten bij de rest van de groep.
Daarnaast werkten Thorgan Hazard en Jan Vertonghen een individueel loopschema af. Vooral omtrent die laatste heersen de nodige kopzorgen. Woensdag werd zelfs reserve-verdediger Jason Denayer opgetrommeld om aan te sluiten bij de rest van de groep voor het geval dat Vertonghen definitief moet afhaken. Zover lijkt het echter toch niet te gaan komen.
GOED GEVOEL
Duivels-watcher Gilles De Bilde, die de nationale ploeg ter plaatse volgt voor VTM Nieuws, had voor de training immers een geruststellende gesprek met Vertonghen. "Ik sprak deze morgen met hem en Thorgan, nog voor bekend werd dat ze apart zouden trainen. Ze wisten me allebei te vertellen dat ze zich vrij goed voelen en quasi fit zijn", vertelt De Bilde. "Maar Vertonghen is een belangrijke pion in het elftal van Martinez en dus heeft die niet willen gokken, vandaar de oproeping van Denayer. Martinez neemt geen risico. Maar indien alles oké blijkt, is het de bedoeling dat Denayer weer vertrekt voor de afreis naar Doha. Het is dus nog een paar dagen wachten."
