Dries Mertens maakt nu het mooie weer bij Napoli en de Rode Duivels, maar in de Jupiler Pro League kon hij nooit doorbreken. Ook niet bij Anderlecht, dat nu nochtans veel kansen geeft aan de jeugd en waar de pocketspeler van zijn elfde tot zijn zestiende speelde. In So Foot legt Werner Deraeve, toen verantwoordelijk voor de jeugdopleiding, uit waarom. "De trainer van het eerste elftal vond hem te klein. Hij is niet de enige die dat meemaakte, maar wij kunnen daar weinig aan doen. Vandaag zou dat niet meer gebeuren. Nu moeten spelers niet meer een bepaalde lengte aantikken." De trainer van het eerste elftal, dat was toen Hugo Broos. Maar die valt uit de lucht. "Ik heb indertijd zelfs nooit horen spreken over Dries Mertens. Ik had contacten met de U19, maar niet met de jongeren. Dat was het beleid bij Anderlecht. Het zijn zij die beslist hebben om afscheid te nemen van Dries, niet ik."
