Paul Gheysens furieus in vuile oorlog: "Het klopt niet!"

Het blijven enorm woelige tijden voor Paul Gheysens, Antwerp en Ghelamco. Elk hebben ze op hun eigen manier de nodige (financiële en sportieve) problemen. Gisteren verloor The Great Old nog een cruciaal duel, vandaag schoot de eigenaar zelf fors uit zijn krammen.

LEES OOK: Coucke zorgt voor chaos in Knokke: volkswoede raakt hard

Geruchten ontploffen

Het leek even alsof een van de meest aanslepende dossiers aan de kust plots een verrassende wending kreeg. In Knokke Heist doken maandagochtend hardnekkige geruchten op over het beruchte golfproject dat al jaren voor verdeeldheid zorgt.

Volgens die berichten, verschenen in De Standaard, zou vastgoedmagnaat Paul Gheysens een drastische knoop hebben doorgehakt, maar daar gaat hij nu zelf nadrukkelijk tegenin.

Via zijn bedrijf Ghelamco ontkent Gheysens bij HLN met klem dat hij zijn gronden of het golfproject heeft verkocht. De ondernemer reageert scherp op de berichtgeving en benadrukt dat er geen sprake is van een overdracht aan zijn rivaal Peter Taffeiren. Wel laat Ghelamco weten dat later op de dag mogelijk een officieel statement volgt om de situatie verder toe te lichten.

Bron van controverse

Het bewuste project is al sinds het begin van deze eeuw een bron van controverse. Gheysens koestert al bijna vijfentwintig jaar de ambitie om in Knokke Heist een grootschalig golfcomplex te ontwikkelen in een uitgestrekt poldergebied. Die plannen stuiten al die tijd op hevig verzet, strenge vergunningsvoorwaarden en een lange reeks juridische procedures. Centraal in dat conflict staat de rivaliteit met Peter Taffeiren, die zich ontpopte tot een van de felste tegenstanders van het project.

Wat begon als een inhoudelijk debat over ruimtelijke ordening, groeide uit tot een bits juridisch en persoonlijk steekspel. Door de jaren heen liepen de spanningen hoog op, met wederzijdse beschuldigingen en procedures die het dossier steeds verder verhardden. Dat net nu geruchten opdoken over een mogelijke verkoop, zorgde dan ook voor grote beroering. Voorlopig blijft het echter bij ontkenningen vanuit de hoek van Gheysens, terwijl een reactie van Taffeiren uitblijft. De Golfoorlog in Knokke Heist lijkt daarmee allesbehalve voorbij.