Maarten Coenen
Tessa Wullaert is al jaren het gezicht en het geweten van het Belgische vrouwenvoetbal. Als vaandeldraagster van de Red Flames groeide ze uit tot een absolute pionier, iemand die niet alleen records brak maar ook de weg effende voor een nieuwe generatie. Maar haar leven buiten de lijnen is niet altijd een 'pretje, dat onthulde Wullaert in een spraakmakend interview.
LEES OOK: Met of zonder De Bruyne? Analisten zijn verdeeld
Red Flames ontbrandenNu al heel lange tijd is Wullaert één van de meest herkenbare gezichten uit het Belgische vrouwenvoetbal. Met haar goals, haar professionalisme en haar internationale carrière tilde ze het vrouwenvoetbal in ons land naar een hoger niveau.
Ze is bovendien de topschutter aller tijden van de Red Flames, een statistiek die haar status nog eens onderstreept. Haar loopbaan bracht haar langs verschillende topcompetities en leerde haar wat het betekent om elke dag te leven voor prestaties. Bij club en land bleef ze jaar na jaar leveren, vaak onder grote druk.
Honger naar meer
Net die constante honger om beter te worden typeert haar. Wullaert is iemand die vooruit wil, meer wil, en nooit tevreden is met middelmaat. Dat maakt haar soms streng voor zichzelf, maar het is ook de motor achter haar indrukwekkende palmares. Morgenavond staat ze opnieuw in de spotlights tijdens de uitreiking van de HLN Gouden Schoen. Wullaert won de trofee al vijf keer en denkt zelfs bij een mogelijke zesde niet aan gewenning.
Elke Gouden Schoen heeft volgens haar een eigen verhaal en een eigen voetbaljaar. Pas wanneer de uitreiking nadert, maakt ze de balans op. Heb ik genoeg gedaan. Verdien ik hem. Als haar naam dan wordt afgeroepen, overheerst trots. Records breken geeft haar stiekem extra voldoening, al blijft de focus tijdens het seizoen volledig op trainingen en wedstrijden. Zo geeft ze aan bij HLN.
Opofferingen zorgen voor enorm gemis
Naast dat veeleisende voetbalbestaan is er ook haar relatie met Mathi (Mathias Deveugele), die allesbehalve eenvoudig is door de afstand. Samenleven op afstand is volgens haar geen aanrader, omdat ze het liefst elke dag samen zou zijn. Het afscheid wanneer ze terug naar Milaan vliegt, blijft zwaar en went nooit.
Waar Mathi het nuchter kan benoemen, komen bij haar vaak tranen kijken. Het idee dat sommige koppels blij zijn wanneer ze even alleen zijn, begrijpt ze niet en kan haar zelfs boos maken. “Er is inderdaad geen sleur in onze relatie gekropen. Maar we hebben het echt wel gehad met het ‘elkaar missen’", zo klinkt het open en emotioneel bij Wullaert.
