Maarten Coenen
Jean-Marie Dedecker ging de laatste maanden door een ware hel. De voormalig bondscoach uit het judo kreeg plots te maken met zware gezondheidsproblemen en dat raakte hem (naast fysiek) ook mentaal heel diep. Ondertussen recht Dedecker de rug en dat levert nieuwe inzichten op.
LEES OOK: Felle kritiek van Dedecker zet vrouwenvoetbal in brand
Succesvol judocoach/politicusVan 1981 tot 2000 was Dedecker bondscoach van de Belgische judobond. Een heerschappij die talloze medailles opleverde op grote kampioenschappen, inclusief de Olympische Spelen.
Maar ook toen al was de burgervader van Middelkerke iemand die nooit verlegen zat om een straffe mening, waardoor hij vaak in de clinch lag met leidinggevenden/coaches/... .
Dedecker zou na zijn loopbaan bij de judobond in de politiek stappen. Dat deed hij eerst bij VLD, nadien bij N-VA en finaal met zijn eigen Lijst Dedecker. Via die partij is hij nu ook de burgemeester van Middelkerke, al zetelt hij ook nog als onafhankelijke (via N-VA) in het federaal parlement.
"Hij is veranderd"
Na zijn operatie kreeg Dedecker van vriend en vijand enorm veel steunbetuigingen. Het raakte hem zichtbaar diep, zo laat hij verstaan in Het Nieuwsblad. "Je ziet, ik word altijd afgeschilderd als de bullebak, maar sinds mijn operatie ben ik meer de huilebalk. Er is mij alleszins een tederheid overvallen, waarvan ik niet weet vanwaar ze komt. Omdat ik me écht kwetsbaar voelde, zeker?”
En ook levenspartner Christine ziet een nieuwe Dedecker. “Je bent veel attenter sinds de operatie, emotioneler. Alles raakt je meer.” Waarop Jean-Marie meteen reageert: “Ge moet dat niet allemaal zeggen in de krant, straks is mijn imago naar de knoppen.” Zo klinkt het met een kwinkslag bij de burgervader van Middelkerke, bij wie het fysiek pakken beter gaat momenteel.
