Maarten Coenen
Net iets te vaak komt Paul Gheysens de laatste maanden op een negatieve manier in het nieuws. Eerst was er de pijnlijke Pano-reportage, nadien bleek zijn bedrijf Ghelamco in slechte papieren te zitten. Nu kwam er opnieuw een financiële ramp af op de Antwerp-eigenaar.
LEES OOK: ‘Code rood Antwerp: buitenlandse investeerders redding’
Bruce Springsteen tekent presentPaul Gheysens heeft uiteraard Antwerp en Ghelamco in zijn bezit, maar is daarnaast nog betrokken bij een paar andere organisaties. Bij één daarvan ging het de laatste jaren stevig de foute kant op.
In 2015 werd Knokke Hippique opgericht. Een samenwerking tussen de vastgoedondernemer Paul Gheysens (Ghelamco) en de paardenhandelaar Stephan Conter (Stephex), die zich elk voor de helft inkochten.
Doel van de organisatie was om een prestigieus paardenevenement in te richten, iets wat in het begin ook prima lukte. Wereldsterren zoals Bruce Springsteen en Steve Jobs maakten hun opwachting, snel kwam er echte een neerwaartse spiraal, zo weet HLN. In 2022 vond de laatste editie plaats.
Financieel fiasco
Het verlies stapelde zich steeds meer en meer op. In 2021 had de organiserende vzw een verlies van 1,9 miljoen euro en een schuld van 2,4 miljoen euro. Voor de volgende twee boekjaren werd er zelfs geen jaarrekening meer ingediend, volgens de vereffenaar te wijten aan... de verzuurde relatie tussen Gheysens en Conter.
Er volgde een lange juridische strijd, finaal werd de VZW ontbonden. Dit ondanks derdenverzet van Gheysens, die vroeg om alsnog de jaarrekeningen te mogen indienen. De twee gooiden in de rechtbank met serieus wat modder. Zo verweet de Antwerp-eigenaar dat Conter geld zou hebben versluisd, die laatste gaf dan weer aan dat Gheysens pas in gang schoot toen de juridische procedures al lang opgestart waren (iets waar ook de vereffenaar zich vragen bij stelde). Een verhaal dat uiteindelijk geen winnaar kent.
