Huybrechts beleeft Tsjechisch sprookje, Humphries beëindigt droom

Het zijn mooie tijden voor het Belgische darts. Vorige week pakte Mike De Decker totaal onverwacht zijn eerste Major-zege, terwijl Dimitri Van den Bergh ook bij de laatste 4 geraakte. Zopas zorgde Kim Huybrechts voor een sprookjesachtig verhaal, dat hem op het WK brengt en een dikke vette cheque opleverde.

Van Belgische vaandeldrager richting derde viool

Voor mensen die het darts pas recent volgen: Kim Huybrechts was in het post-Van den Bergh tijdperk jarenlang onze Belgische vaandeldrager. De Nijlenaar pakte al twee titels op de Euro-Tour, speelde 3 maal op een rij mee in de Premier League en behoorde tot de absolute wereldtop.

"𝙏𝙝𝙚 𝙗𝙧𝙞𝙡𝙡𝙞𝙖𝙣𝙩 𝘽𝙚𝙡𝙜𝙞𝙖𝙣 𝙝𝙖𝙨 𝙣𝙖𝙞𝙡𝙚𝙙 𝙩𝙝𝙚 𝙣𝙞𝙣𝙚!" 🇧🇪

Throwback to the 2014 Grand Slam of Darts where Kim Huybrechts struck perfection against Michael van Gerwen.

What a moment 🙌 pic.twitter.com/phgdMUMdPX

— PDC Darts (@OfficialPDC) November 10, 2021

De carrière van The Hurricane geraakte de laatste jaren wat in het slop, terwijl Dimitri Van den Bergh en Mike De Decker een steile opmars kenden. Vooral bij VDB ging het snel met nu al 2 Major-zeges op zijn naam, De Decker pakte dan weer afgelopen weekend zijn eerste overwinning op dit niveau.

Verschrikkelijk drama in privé-sfeer

Huybrechts ging de afgelopen jaren vooral mentaal door een diep dal. De sympathieke darter verloor zijn beide ouders op korte tijd en geraakte mede daardoor ook sportief in stevige crisis. Desondanks hield zich lange tijd nog knap staande in de top-32. Dit jaar kwamen er nog onverkwikkelijke verhalen bij met onder meer een dispuut met De Decker en een vechtpartij/aanval na de bekerfinale (Antwerp).

HUYBRECHTS RAISES THE ROOF IN WIEZE! 🇧🇪

Home hero Kim Huybrechts produces an AMAZING tops-tops 134 finish to seal a 6-4 win over top seed Michael van Gerwen!

Astonishing scenes in Belgium!

Next Up 👉 Adrian Lewis v Boris Krcmar#ET12 | R2
Watch 📺 https://t.co/YyBPPwoMK8 pic.twitter.com/8rKlgJsfzb

— PDC Darts (@OfficialPDC) September 24, 2022

Vorig jaar won The Hurricane zowaar nog een titel (Players Championship), dit jaar geraakte hij tot dit weekend op geen enkel TV-toernooi. Ook voor de Czech Darts Open was Huybrechts niet geplaatst, al stond hij wel op plek drie op de reservelijst.

Tsjechisch sprookje verjaagt WK-stress

Pas donderdag laat geraakte bekend dat Rob Cross forfait moest geven, omdat de loting al gebeurd was mocht Huybrechts meteen aantreden in ronde twee en... was hij verzekerd van minimum 1250 pond, gouden geld voor de ranglijst richting het wereldkampioenschap. Daar stond onze landgenoot wel op een kwalificatieplek, het zou heel nipt worden om die ook vast te houden.

Finaal verdreef The Hurricane echter alle WK-stress. Hij nam zijn lot in eigen handen en klopte Luke Woodhouse met 6-5. In de beslissende elfde leg baarde Huybrechts opzien door een 10-darter uit de mouwen te schudden. Het zorgde voor opluchting, euforie en een fantastisch vreugdetafereel. 

THE HURRICANE TAKES HIS CHANCE!

Kim Huybrechts wins a decider with a 10-darter, setting up a clash with Pavel Drtil for a place in the quarter-finals!

📺 https://t.co/YyBPPwoMK8 | #ET13 pic.twitter.com/ZO7iw28WIQ

— PDC Darts (@OfficialPDC) October 19, 2024

In Tsjechië werd het finaal een sprookje voor Huybrechts, zij het zonder happy end. Onze landgenoot haalde zowaar de finale (na zeges tegen onder meer Wattimena en Zonneveld), waar hij wel een optater kreeg van wereldkampioen Humphries (8-1). De 12.000 pond zal veel van dat leed verzachten.

HUMPHRIES TAKES THE TITLE! 🏆

Luke Humphries hammers Kim Huybrechts 8-1 to win the Czech Darts Open! 🇨🇿

📺 https://t.co/YyBPPwoMK8#ET13 | Final pic.twitter.com/N1OsOxk6t6

— PDC Darts (@OfficialPDC) October 20, 2024