Maarten Coenen
Het is een turbulent jaar geweest voor Paul Gheysens. De zakenman was vorig seizoen nog de gevierde man bij Antwerp maar dit seizoen werd gekenmerkt door sportieve en extrasportieve problemen. Naast het veld nam de eigenaar van The Great Old nu een drastisch besluit.
LEES OOK: Marc Coucke zorgt voor groot mysterie aan Belgische kust
Financiële katersHet sportieve successeizoen van Rood-Wit kreeg dit seizoen maar een 'matig' vervolg. Antwerp voetbalde zichzelf wel in de Champions League, boekte een knappe zege tegen Barcelona en haalde de bekerfinale.
Die kleine successen werden echter overschaduwd door de slechte prestaties in de Champions' Play-offs en uiteraard de deceptie op de Heizel, waar Union met de Croky Cup ging lopen.
De oorzaak van die kleine malaise heeft zeker te maken met de financiële problemen die over Gheysens en de club neerdaalden. In de winter werd met spoed nog Vermeeren van de hand gedaan om geld in de clubkas te krijgen. De zakenman van Ghelamco kwam ook een paar keer negatief in het nieuws met onder meer de Pano-reportage rond onteigeningen en de slechte financiële situatie rond zijn bouwbedrijf.
Megalomaan golfproject
In het mondaine Knokke is Gheysens al een tijdje bezig om een megalomaan golfproject neer te poten. Alleen zorgde dat voor veel protest bij buurtbewoners en natuurverenigingen. Zij voelen het project aan als een bedreiging voor de polders.
Een eerste omgevingsvergunning leek nog weinig kans op slagen te hebben en dus trok Gheysens nu zelf de stekker uit de procedure. De eigenaar van Antwerp wil nu een nieuwe (en aangepaste) aanvraag doen. Toch kan de Raad voor Vergunningenbetwistingen nog steeds een uitspraak doen. "Zij beslissen autonoom of ze nog een uitspraak doen of niet", zegt woordvoerder Andy Pieters bij HLN. Opnieuw een opdoffer voor de steenrijke zakenman.
