Maarten Coenen
Jelle Van Damme stond tijdens zijn carrière vooral bekend als één brok onverzettelijkheid. De verdediger voetbalde onder meer voor Anderlecht, Antwerp en Standard en trok zelfs even richting Amerika. De ex-prof is ondertussen behoorlijk actief op sociale media, dit na een woelige periode in zijn privé-leven.
Van Damme verzamelde 31 caps voor de nationale ploeg en kende een wat atypische voetballoopbaan. Vanuit Germinal Beerschot werd hij immers vroeg weggeplukt door het grote Ajax. Daar werd de verdediger nooit een onbetwistbare basisspeler, waarna een transfer volgde richting Southampton. Het zou één van de vele clubs worden voor de Lokeraar.
LEES OOK: 'JPL davert: Anderlecht plant spectaculaire transfer'
Publiekslieveling bij topclubsDe verdediger zou uiteindelijk bij drie grote clubs spelen in België: bij Anderlecht pakte hij 2 titels, bij Standard twee bekers en ook bij Antwerp was Van Damme lange tijd een sterkhouder, tot er een conflict losbrak met toenmalig trainer Bölöni. Door zijn mentaliteit was hij enorm geliefd door de aanhang van al deze clubs. In 2021 volgde zijn definitieve voetbalpensioen, na een horrorjaar bij het financieel geplaagde Lokeren.
Stormachtig privé-leven
In 2018 werd in de pers smeuïg uitgesmeerd dat Van Damme zijn ex-vrouw al jaren zou stalken. ‘Al bijna drie jaar krijg ik af te rekenen met een stalker’, uitte Elke toen haar frustraties in een emotioneel Instagram-bericht. ‘Ik dacht er zelfs aan mijn Instagram-profiel te verwijderen. Dat heb ik niet gedaan, omdat ik dan het gevoel zou hebben dat mijn stalker wint.’ De naam van de ex-prof werd nooit genoemd maar er volgde zelfs een strafklacht.
Onbreekbare band
