Topclubs klagen regelmatig dat ze in de Europa League moeten spelen. Het zou niet veel opleveren en soms zou het de clubs zelfs geld kosten. AZ-trainer Gertjan Verbeek vindt dit echter onzin en hoopt zich donderdag te plaatsen voor de groepsfase.
"AZ heeft de Europese wedstrijden niet begroot en de inkomsten zijn dus hartstikke welkom", zo laat Verbeek donderdag weten. "Maar geld hoort voor de spelers niet de drijfveer te zijn. Ik zie het nog steeds als een eer om in dit toernooi uit te komen. De spelers moeten beseffen dat ze zich goed kunnen ontwikkelen in Europese duels." Bij de Champions League gaat het om miljoenen euro’s. Bij de Europa League bij lange na niet.
"Dan moet je zorgen dat je in de Champions League uitkomt", vervolgt Verbeek. "Wij hebben daar met AZ op dit moment geen schijn van kans. En voor ons is twee miljoen aan extra inkomsten op een begroting van twintig miljoen heel wat. Voor Tottenham is dat misschien niks. Maar het is ook voor de spelers goed om dit podium te hebben. Echt, Europese duels zijn een niet te onderschatten ervaring."
Michel van Ballegooij
