Exclusief; Jason Adesanya: "Er is niets mooier dan van je hobby je beroep te kunnen maken"

Jason Adesanya speelt bij Lierse SK in de Jupiler Pro League. Hij speelt als aanvaller bij de club van oefenmeester Chris Janssens. De achttienjarige spits vertrok twee jaar geleden naar stad onder de Zimmertoren. Het voorbije weekeinde zat hij op de bank in het duel met RAEC Bergen. Hij stond Voetbalnieuws.be graag te woord voor de rubriek "De Kweekvijver", voor een interview over zijn jeugdopleiding bij Lierse, zijn ervaring in het Belgische nationale jeugdelftal en zijn toekomstperspectief. We ontmoeten Adesanya in Zaventem, waar de aanvaller een opleiding Handel studeert op het ZAVO. Voetbalnieuws.be vroeg de spits wat zijn grote voorbeeld was en wat zijn favoriete clubs waren. "Mijn idool is Nwankwo Kanu. Een Nigeriaanse targetspits die de bal goed kon bijhouden, techniek had en schitterende doelpunten maakte. Ik wil zijn spel niet kopiëren want iedereen heeft zijn eigen kwaliteiten, maar hij inspireert mij wel." "De beste speler die ik ooit zag vond ik Zinedine Zidane. Alles wat hij deed leek zo simpel en hij heeft ook een mooie persoonlijkheid. De beste spits die ik dan ooit zag, vond ik de Braziliaanse Ronaldo. Hij was iemand die zo makkelijk scoorde en ook geweldige acties kon maken. Mijn favoriete club is Manchester United. Toen ik klein was, was ik er altijd fan van. Hun stadion vind ik zo prachtig, net als hun supporters. Ook al staan ze 2-0 achter, zij kunnen nog steeds rechttrekken, dat vind ik speciaal." De weg naar een profcarrière in Lier Voordat Adesanya in Lier verzeild geraakte, speelde hij eerder elf jaar bij andere Belgische clubs. "Toen ik vijf was sloot ik mij aan bij KVO Steenokkerzeel om er met een goede vriend samen te spelen. Twee jaar later ging ik dan naar Diegem Sport, waar ik dan kon spelen met mijn klasgenoten, want ik ging in Diegem naar school. Bij Diegem heb ik een hele goede opleiding gekregen en heb daar negen jaar gespeeld. We hebben toen besloten om de stap hogerop te wagen. Ik kreeg elk jaar wel aanbiedingen van verschillende clubs, maar we vonden het toen de beste stap. Ik had men eerste drie jaar humaniora er op zitten en had zin in een nieuwe uitdaging. Ik koos voor Lierse omdat het volgens mij een perfecte stap was, ze gaven me ook het gevoel dat ik kon doorbreken. Ze speelden toen nog in tweede klasse, maar hadden oog op promotie. Zodoende dat de kwaliteit reeds hoog lag, was de stap ook kleiner." De afstand naar het opleidingscentrum was voor Adesanya makkelijk overbrugbaar. "Lierse zorgde voor een busje, dat ons kwam ophalen. Zo zat ik dagelijks met zes andere jeugdspelers in het busje richting Lierse. Bij de Pallieters spelen onder andere Wesley Sonck en Stein Huysegems. Hij krijgt ook tips van de ervaren aanvallers. “Op training leer ik elke dag wel bij. Zo geven de ervaren spelers mij wel eens tips en natuurlijk steek je dan wel iets op van een Sonck of Huysegems. Je ziet dat die spelers in grote ploegen hebben gespeeld en enorme kwaliteiten hebben." Op de vraag over de eigen kwaliteiten was de achttienjarige afwerker eerder bescheiden. "Moeilijke vraag om op te antwoorden, want ik vind dat de trainers daar beter op kunnen antwoorden. Ik weet wel dat ik nog veel werkpunten heb zoals mijn explosiviteit, mijn kopspel en mijn agressiviteit voor doel. Als pluspunten kan ik misschien mijn balvastheid en mijn efficiëntie voor doel zeggen." Tevens was hij niet altijd te vinden in de aanval. "Vroeger speelde ik overal wel een beetje. Ik had geen vaste plaats en ik speelde niet altijd, dus zat regelmatig ook wel op de bank. Rond mijn dertiende hebben mijn trainers Peter Marcelis en Ludo Vander Elst mij is in de spits gedropt om te zien hoe dat ging tijdens een toernooi. Ik werd er topschutter en sindsdien ben ik er blijven staan." De lange weg na een blessure De jonge belofte kende echter een ongelukkig begin van het nieuwe seizoen. De naweeën van een zaak waar de jonge voetballer in werd vernoemd met Eupen en een knieblessure stonden aan de basis van een volledig gemiste voorbereiding. Over de zaak wilde de aanvaller begrijpelijk niet spreken. "Mijn seizoen kon niet slechter beginnen. Ik had nog geen week getraind en voelde iets vreemd in mijn knie. Na onderzoek bleek dat ik een scheurtje had aan mijn buitenste meniscus van de rechterknie. De enige oplossing was een operatie waardoor ik heel de voorbereiding moest missen." "De stage zag ik aan mijn neus voorbij gaan en ook in de oefenmatchen kon ik niet meedoen. Ik heb een maand moeten revalideren. Het was enorm frustrerend om daar binnen te zitten werken aan je revalidatie en de andere buiten te zien voetballen. Maar ik heb samen met de kinesisten hard gewerkt om er weer te staan en nu weet ik ook dat blessures nu eenmaal deel uit maken van het voetbal, al hoop ik wel zo lang mogelijk blessurevrij te blijven." De spits bleef hard werken en zag zijn inspanning beloond worden met een basisplaats in een oefenwedstrijd. "Vorige week mocht ik starten tegen Sparta Rotterdam. Jammer genoeg was het resultaat minder. Ik vond het wel een teken van vertrouwen dat ik negentig minuten mocht spelen en natuurlijk smaakt dit naar meer. Maar ik weet ook dat ik nog veel moet werken. Mijn doel is gewoon om mijn debuut te maken dit seizoen. Maar ik moet niet over speelminuten praten. Gewoon elke dag heel hard werken, alles geven op training, geduldig afwachten op mijn kans en dan zal hopelijk de trainer mij wel eens een kans geven. Ik moet ze natuurlijk eerst verdienen." Lof voor het talent van Romelu Lukaku De dertien dagen oudere Romelu Lukaku vertrok deze zomer naar Chelsea. Adesanya hoopt ook ooit door te breken in het voetbal. "De transfer die Romelu kon verwezenlijken, daar droomt elke jongere wel van. Hij verdient die transfer wel en ik ben er zeker van dat hij er ooit zal slagen. Of ik het een goede stap vind om meteen naar de top te gaan als achttienjarige weet ik niet. Ik vind dat je niet over iemand anders zijn carrière moet oordelen. Iedereen ziet zijn loopbaan namelijk anders. De ene wil het met tussenstappen, de andere gaat meteen voor de top." "Zelf zou ik wel voor tussenstappen kiezen, maar als een ploeg als Manchester United, Chelsea, FC Barcelona of Real Madrid je wilt, dan snap ik wel dat het moeilijk is om dat naast je neer te leggen. Ik hoop dat ik eerst doorbreek in Lier om dan zo verder een mooie professionele carrière uit te bouwen. Er is niets mooier dan van je hobby je beroep te kunnen maken. Uiteraard wil ik wel ooit bij een topclub spelen of is in het buitenland spelen. Maar dat zien we dan wel. Gewoon stap voor stap. Elke dag hard werken en dan zien we wel. Het heeft nog geen zin om ver vooruit te kijken, ik moet eerst kunnen doorbreken, maar dromen mag natuurlijk wel", besloot Adesanya. "In elke linie beschikken De Rode Duivels over veel talent" Over de nationale ploeg was Adesanya vol lof. "De Rode Duivels beschikken over een zeer talentvolle generatie. Hopelijk plaatsen ze zich voor het Wereldkampioenschap in Brazilië, want deze groep hoort wel thuis op een groot tornooi. Spelers als Vincent Kompany, Eden Hazard, Axel Witsel en Marouane Fellaini zijn stuk voor stuk grote spelers en nu hoop ik gewoon dat ze ook goede resultaten halen." In de aanval beschikt de keuzeheer over een luxeprobleem. "In elke linie bij de Rode Duivels beschikken we over heel veel talent. Ook vooraan. Alleen al op de flanken hebben we Hazard, Moussa Dembélé, Dries Mertens, Nacer Chadli en Kevin De Bruyne. Centraal beschikken we over Lukaku, Marvin Ogunjimi, Jelle Vossen, Kevin Mirallas en Björn Vleminckx. Al die namen voor maar drie plaatsen zegt al genoeg. We beschikken gewoon over voldoende talent maar we moeten nu gewoon resultaat halen en ons eindelijk plaatsen." De aanvaller van Lierse speelt ondertussen bij de jeugdelftallen van de Belgische nationale ploeg. "Bij de U19 beschikken we ook over een sterke groep met veel talent en ik vind het natuurlijk mooi dat ik daar deel van kan uitmaken. We zijn nu geplaatst voor de laatste EK-kwalificatieronde en hopelijk kunnen we ons ook plaatsen voor het EK in juli in Estland. Deze internationale matchen zijn heel mooie ervaringen. Je speelt af en toe is in het buitenland, dus dat is allemaal mooi meegenomen." "Ik besef dat er ook een leven is na mijn voetbalcarrière" Mede dankzij de knieblessure beseft Adesanya dat een carrière opeens kan aflopen en dat deze niet eindeloos duurt. "Momenteel zit ik nog in het middelbaar. Ik zit in de richting Handel op het ZAVO in Zaventem. Het is niet simpel, maar wel combineerbaar. ‘s Morgens ga ik naar de training en in de namiddag zit ik gewoon in de klas. De lessen die ik mis, moet ik met zelfstudie ophalen, maar ik moet wel zeggen dat de leerkrachten me goed helpen en dat de school achter mij staat. Dankzij hen kan ik tenslotte meetrainen. Ik hoop natuurlijk dat ik mijn diploma van het humaniora haal. Zo heb ik toch al iets achter de hand. Of ik dan verder ga studeren weet ik nog niet, waarschijnlijk zal ik me dan meer kunnen focussen op het voetbal. Ik denk er toch aan om later iets bij te studeren want vandaag is voetbal mijn leven. Maar ik ben er mij wel van bewust, dat er ook een leven is na mijn voetbalcarrière." Eerder verschenen in deze rubriek: Mauroo Janssens, KFC Katelijne