Maarten Coenen
Imke Courtois bouwde na haar voetbalcarrière een mooie loopbaan uit als analiste op zowel de Belgische als de Nederlandse televisie. Jarenlang verdedigde ze de kleuren van de Red Flames en onlangs was ze zelfs nog actief bij de Belgische futsalploeg. Toch besefte Courtois al tijdens haar carrière dat ze niet eeuwig van haar voetbalinkomsten zou kunnen leven. Dat vertelde ze in de podcast ‘Geld is al wat telt’.
LEES OOK: Onzia legt meteen doelstelling bij Red Flames op tafel
“Van mijn voetbalgeld kon ik niet de rest van mijn leven leven”Als jonge voetbalster was het extra geld dat ze met haar sport verdiende mooi meegenomen. Zelfs haar benzine kon ze ermee betalen. Maar het vooruitzicht om op haar 32ste of 35ste te stoppen met voetballen en financieel helemaal gerust te zijn, was er niet. Courtois wist dat ze ook naast het veld iets moest opbouwen.
Daarom koos ze ervoor om haar toekomst niet volledig van het voetbal te laten afhangen. Ze besefte dat een sportcarrière niet eeuwig duurt en dat ze na haar laatste wedstrijd nog een heel leven voor zich zou hebben. “Van mijn voetbalgeld kon ik niet de rest van mijn leven leven”, klinkt het eerlijk.
Diploma's kregen voorrang op de nationale ploeg
Die overtuiging had ook gevolgen voor haar sportieve carrière. Courtois zette de nationale ploeg jarenlang op pauze om zich eerst op haar studies te concentreren. Ze wilde haar diploma's behalen en ervoor zorgen dat ze ook na het voetbal voldoende mogelijkheden zou hebben.
Dat betekende dat ze op bepaalde momenten bewust andere keuzes maakte dan haar sportieve ambities misschien vroegen. Terwijl voetbal voor veel speelsters op jonge leeftijd centraal staat, dacht Courtois al na over wat daarna zou komen. Een moeilijke afweging, maar wel een die haar toekomst mee vormgaf.
Vandaag plukt ze daar de vruchten van. Courtois is een vertrouwd gezicht als voetbalanaliste op de Belgische en Nederlandse televisie en bleef ook na haar carrière betrokken bij het voetbal. Haar verhaal in ‘Geld is al wat telt’ toont dat een passie volgen belangrijk is, maar dat vooruitdenken minstens even waardevol kan zijn.
