Arne Decraene
Niet alleen moet Nicolo Tresoldi het transferrecord volgende zomer opnieuw aan diggelen slaan, met ook nog onder meer Joaquin Seys en Carlos Forbs zal de kassa dan wellicht andermaal serieus rinkelen bij Club Brugge. Door zijn langdurige afwezigheid zouden we haast uit het oog verliezen dat ook Joel Ordonez nog altijd in dat rijtje past. Of klopt die veronderstelling toch niet helemaal?
Het is momenteel stil in Westkapelle, waar Ivan Leko zowat zijn voltallige kleedkamer moest afstaan wegens interlandverplichtingen. Terwijl hij de achterblijvers klaarstoomt voor het helse schema dat de landskampioen na de break te wachten staat, zowel in eigen land als de Champions League, kruist de coach ongetwijfeld vooral zijn vingers dat iedereen dit keer zonder kleerscheuren terugkeert. Dat was afgelopen zomer na het WK helaas voor Blauw-Zwart niet het geval.
LEES OOK: Concurrentie Mechele? Gedegradeerd duo toont zich op training
Extra schade op WKDe Belgische delegatie stond in mum van tijd alweer paraat, maar Ordonez meldde zich met een breukje in de voet na zijn deelname met Ecuador. Al was hij eigenlijk al tijdens de play-offs op de sukkel. Omwille van de titelrace, en omdat hij zijn WK-ticket niet in gevaar wilde brengen, verbeet de 22-jarige verdediger echter de pijn. "Ik maakte mezelf wijs dat ik wel verder kon", gaf hij intussen toe. Gaandeweg ondervond Ordonez evenwel steeds meer hinder van zijn blessure.
"Na de eerste match tegen Ivoorkust begon de situatie te verergeren. Voor de wedstrijd tegen Duitsland had ik een pijnstiller nodig, en na afloop kon ik nauwelijks lopen", aldus de 20-voudig international, die niettemin ook in het knock-outduel tegen Mexico aan de aftrap verscheen maar halfweg de strijd moest staken. "Pas daarna begrepen we echt wat er was gebeurd. Latere onderzoeken bevestigden dat de schade verergerd was en ik een breuk had opgelopen", luidt het.
Akkoord springt af
Aanvankelijk hoopten zowel Club als Ordonez zelf dat zijn revalidatie toch nog zou meevallen, maar een conservatie behandeling met krukken en een brace bracht geen soelaas. "Als ik er op terugblik, zou ik zaken anders hebben aangepakt. Nu ligt mijn focus op honderd procent fit worden. Daarvoor zal ik een aantal maanden nodig hebben", deed hij nog uit de doeken na het sluiten van de zomermercato. Kort voordien was Crystal Palace tot dezelfde vaststelling gekomen.
Ordonez stond op het punt om voor een dertigtal miljoen naar Londen te verhuizen, maar nadat zijn medische testen onthulden dat hij niet snel genoeg inzetbaar zou zijn trok het nummer 15 in de Premier League op de valreep de stekker uit de deal. Een teken aan de wand dat er toch iets meer aan de hand was met het gegeerde goudhaantje. Inmiddels geraakte bekend dat een operatie zich alsnog opdrong om de averij aan zijn middenvoetsbeentje volledig te herstellen.
Club likt wonden
Het meest gunstige scenario, waarin hij amper een paar weken aan de kant zou staan, werd zo ingeruild voor een maandenlange rustperiode. In plaats van na de interlandbreak zijn rentree te vieren, de timing die Club eerst in gedachten had, ligt Ordonez door de noodzakelijke ingreep plots nog tot de winterstop in de lappenmand. Indien alles nu volgens plan verloopt, moet Leko het tot nieuwjaar stellen zonder zijn steunpilaar achterin. Een stevige streep door de rekening.
Vooral voor Ordonez zelf, die voor de derde keer op rij tegen wil en dank aan boord bleef in Jan Breydel. Een halfjaar eerder had Crystal Palace maar liefst 40 miljoen veil voor de rots in de branding, die vorige zomer dan weer zelf zijn zinnen op Olympique Marseille had gezet. Met een nieuw topseizoen en een WK-ervaring achter de rug, leek het moment om afscheid te nemen nu dan ook eindelijk aangebroken. Zijn stap hogerop liep evenwel nog maar eens vertraging op.
Ordonez out, Lee in
Ook in de bestuurskamer hield niemand er rekening mee dat Ordonez vandaag nog in Brugge zou vertoeven. Club anticipeerde al op zijn exit en telde maar liefst negen miljoen neer om met Hanbeom Lee een vervanger in huis te halen, een record voor een centrale verdediger. Lee schoot vlot uit de startblokken en veroverde snel de harten van de fans, al had de 24-jarige Zuid-Koreaan de voorbije weken zijn handen vol met types als Snayder Porozo en Nicolas Jackson.
Voorlopig kan Lee dus nog niet tippen aan Ordonez, die in de Champions League net steevast uitblonk, maar op termijn lijkt hij wel in staat om diens schoenen te vullen aan de zijde van de onbetwistbare Brandon Mechele. Leko duimt alvast dat de tandem straks ongedeerd terugkeert, want in het hart van de defensie oogt de spoeling zonder Ordonez voorts toch vrij dun. Jorne Spileers en Samba Coulibaly zijn er, weliswaar zoals vooraf voorzien, de enige alternatieven.
Voorbeeld Onyedika
Die eerste moest niet zomaar op post blijven, en mag zaterdag in La Louvière misschien opdraven om Lee te sparen, maar wanneer de 14-voudig international in januari naar de Asian Cup trekt hoopt Leko toch een beroep te kunnen doen op Ordonez. De vraag is wel of hij nóg maar eens de knop kan omdraaien. Niet alleen viel zijn droomtransfer alweer in duigen, ook de kans om te schitteren op het allerhoogste toneel tegen Aston Villa, Inter of Liverpool ging al in rook op.
Het zijn slechts enkelen van de topteams bij wie Ordonez naar verluidt eveneens op de radar stond. Aan concrete interesse was er de voorbije jaren geen gebrek, maar Club hield het been stijf en weigerde zonder verpinken om te cashen. Krijgt het er, althans vanuit financieel standpunt, nog spijt van dat het nagelaten heeft om het ijzer te smeden toen het heet was - zoals dat ook het geval was bij onder meer Noa Lang, Andreas Skov Olsen en recent nog Raphael Onyedika?
Luxeprobleem Leko
Mogelijk levert ook Ordonez, die wel tot medio 2029 vastligt, uiteindelijk aanzienlijk minder op dan de absolute jackpot die ooit op tafel lag. De belangstelling kan wel eens bekoeld blijken, te meer mocht hij de concurrentiestrijd met Lee verliezen. De eerstkomende tijd hoeft Leko zich nog niet meteen te buigen over dat luxeprobleem, maar met Mechele als certitude kan maar één van hen spelen. De logische oplossing lijkt dan wel dat Lee even naar de achtergrond verdwijnt.
Dat zulke wissels van de wacht niet altijd naar wens verlopen, bleek echter uit de manier waarop Zaid Romero nooit meer boven water kwam. Hopelijk voor Club blijkt Lee wel uit ander hout gesneden. Behoudens een verrassing zal Ordonez zijn plek namelijk toch gewoon opnieuw opeisen. Als hij de lijn dan kan doortrekken, hoeft uitstel ook nu geen afstel te worden. Het valt zelfs niet uit te sluiten dat er tijdens de wintermercato al iemand bereid blijkt om in de buidel te tasten.
Solden op Ordonez?
Op een nieuw bod van 40 bod hoeft Blauw-Zwart dan wel niet te rekenen. Hoewel zijn marktwaarde op 33 miljoen wordt geschat, lijkt ook dat te hoog gegrepen. Wie weet staan Bob Madou en co. er dus wel voor open om hem voor pakweg 20 à 25 miljoen te laten gaan. Nog steeds een fraai rendement op de oorspronkelijke investering van vier miljoen, maar wel een flinke korting ten opzichte van een paar maanden geleden. Of hoe Club een zware tol betaalt voor het WK.
