Maarten Coenen
Voor het eerst in 23 jaar mocht STVV zich nog eens opmaken voor Europees voetbal. De Kanaries hadden lange tijd hun handen vol aan een stug Omonia, maar in de slotfase barstte het feest op Stayen helemaal los. Wacht volgende week de groepsfase van de Europa League?
LEES OOK: Anderlecht op rozen: Europa League lonkt meer dan ooit
STVV krijgt Europees vuurwerk op StayenSTVV was donderdagavond begonnen aan een bijzonder Europees avontuur. Voor het eerst in 23 jaar stond er opnieuw een Europese wedstrijd op het programma op Stayen, waar Omonia Nicosia uit Cyprus de tegenstander was in de laatste voorronde van de Europa League. De Kanaries wilden meteen een sterke uitgangspositie afdwingen voor de terugwedstrijd van volgende week en rekenden daarbij op de steun van een ongetwijfeld kolkend Stayen.
Frédéric De Meyer had voor enkele opvallende keuzes gezorgd. Matsuzawa en Taniguchi kregen een basisplaats, terwijl Vanwesemael een rij achteruit schoof en Sebaoui op de rechterflank werd geposteerd. Hata, Muja en Bazdar begonnen op de bank, net als Mbe Soh. De Truienaars hadden vooraf duidelijk gemaakt dat ze zonder angst wilden voetballen en vanaf de eerste seconde hun eigen spel wilden opleggen. Tegen de Cypriotische landskampioen wachtte meteen een stevige test, maar op Stayen was de goesting naar Europees voetbal groter dan ooit.
🔥 | Eerste Europese wedstrijd voor STVV sinds 2003! 🇪🇺🤩
— DAZN België (@DAZN_BENL) August 20, 2026
Bekijk STVV - Omonoia GRATIS in de DAZN-app! 📲 pic.twitter.com/AnSvWXoWDK
Kanaries geraken nog niet op toerental
STVV begon voorzichtig aan zijn eerste Europese wedstrijd in 23 jaar, veel spektakel leverde het openingskwartier voorlopig niet op. Omonia Nicosia zette de Truienaars meteen hoog onder druk en liet zich al vroeg zien via Diony, die een grote kans maar net naast trapte. Na een stevige charge van Vanwesemael en een pijnlijke botsing tussen Ishiwatari en Andreou bleef het verder vooral zoeken naar openingen. Ook de bezoekers creëerden nadien weinig, al waaide een mislukte voorzet van Duverne nog bijna verrassend in het doel van Kokubo.
De Kanaries kwamen na een aarzelend begin stilaan beter in de wedstrijd, maar echt overtuigend werd het nog altijd niet. Matsuzawa zorgde met een knappe actie voor het eerste echte Truiense gevaar, terwijl ook Sebaoui en Vanwesemael enkele keren dicht bij een opening kwamen. Toch bleven de Kanaries slordig in balbezit en lag het tempo laag. Aan de overkant moest Taniguchi met een knappe sliding ingrijpen op een gevaarlijke voorzet van Duverne. Merlen probeerde het uiteindelijk vanop afstand, maar zijn poging vloog ruim naast. Na een uiterst matige eerste helft stond het nog 0-0.
Sterk slot levert euforie op
De thuisploeg begon met een nieuwe naam aan de tweede helft, want Samed Bazdar kwam de onzichtbare Soelle Soelle vervangen in de aanval. Toch was het opnieuw Omonia Nicosia dat het best uit de kleedkamers kwam. Na slordig balverlies kregen de Cyprioten via Ewandro een goede mogelijkheid, maar Sebaoui zette nog net zijn voet ertussen, waardoor de poging hoog over ging. STVV had het na de pauze aanvankelijk moeilijk en zag Nicosia via Montnor zelfs dicht bij de openingstreffer komen. De Cyprioot werd diep gestuurd en kon alleen op Kokubo af, maar de Japanse doelman hield de Kanaries overeind met een knappe redding.
Na de dubbele wissel met Araki en Muja kwam er stilaan meer schwung in het Truiense spel. STVV drukte Nicosia terug en kreeg eindelijk kansen: Pupe en Muja zagen hun pogingen afgeblokt worden. Even later haalde Vanwesemael nog uit vanop de rand van de zestien, maar zijn poging vloog over.
De Kanaries hadden duidelijk een tweede adem gevonden en begonnen steeds nadrukkelijker naar de openingstreffer te zoeken. Op een kwartier van het einde vergat Bazdar om van dichtbij de trekker over te halen. Het leek één van de laatste wapenfeiten van de partij. Uiteindelijk behielden de Kanaries het beste echter voor het laatste, in de laatste minuut van de blessuretijd zorgde Taniguchi van dichtbij voor de 1-0. Een explosie barstte los op Stayen, dat nu alles in eigen handen heeft.
Scoreverloop:
1-0 (90+4') Taniguchi
