Olivier Plancke
Club Brugge staat dicht bij een nieuwe toptransfer. Een 22-jarige Belg van tien miljoen euro heeft voor blauw-zwart gekozen en ook tussen de clubs komt een akkoord dichterbij. Voor Club lonkt zo een buitenkans die anderhalf jaar geleden nog bijna ondenkbaar leek.
LEES OOK: 'Genk en Club Brugge mogen fluiten naar toptarget'
Van PSG-held naar Brugse stunttransferClub Brugge staat dicht bij de komst van Matteo Dams.Volgens transferjournalist Sacha Tavolieri heeft de 22-jarige Belg voor Club Brugge gekozen en naderen ook de clubs een akkoord. Al-Ahli wil namelijk een plaats voor een buitenlandse speler vrijmaken in de selectie en Dams dreigt het slachtoffer te worden.
Anderhalf jaar geleden betaalden de Saudi’s nog negen miljoen euro plus één miljoen aan mogelijke bonussen destijds. Dat was een zware investering van Al-Ahli, maar die kwam niet uit het niets. Dams brak in de zomer van 2024 razendsnel door bij PSV. Hij begon het seizoen nog bij Jong PSV, maar speelde enkele maanden later Champions League tegen Juventus, Sporting en Paris Saint-Germain.
Vooral zijn match in Parijs maakte indruk. Aan zijn kant kreeg hij Achraf Hakimi en Ousmane Dembélé tegenover zich, op papier de gevaarlijkste flank van PSG. Peter Bosz twijfelde geen seconde. “Hem weer opstellen was een no-brainer voor mij. En dat tegen de gevaarlijkste kant van PSG, met Hakimi en Dembélé. Als je dan zo jong bent en je doet het zoals hij dat heeft gedaan: petje af.”
10M-Belg kreeg plots vernietigend verdict
Die lof staat mijlenver van wat enkele maanden later in Saudi-Arabië verscheen. Na een knotsgekke bekerwedstrijd tegen Al-Qadsiah, die Al-Ahli na een 3-3-gelijkspel met strafschoppen won, maakte de krant Al-Yaum Dams met de grond gelijk. Dams leek volgens de krant op “speler nummer twaalf van de tegenstander”
Bij het tweede tegendoelpunt zou hij de situatie verkeerd hebben ingeschat en koos hij slecht positie. Daarna veroorzaakte hij ook nog een strafschop met een onnodige handsbal. De krant zag een patroon dat eerder al tegen Pyramids en Al-Shabab was opgedoken. Verder op hem rekenen, werd zelfs een “ondoordachte gok” genoemd.
Dams speelde later opnieuw volledige wedstrijden en was dus niet definitief afgeschreven. Toch toont het hoe snel zijn status veranderde. Bij PSV was hij de jonge verdediger die zonder angst tegenover Europese vedetten stond. Bij Al-Ahli werd hij plots iemand wiens concentratie en positionering openlijk in vraag werden gesteld.
Club heeft verrassend plan met nieuwe aanwinst
Daarnaast is Dams geen natuurlijke linksachter. Hij werd bij PSV opgeleid als centrale verdediger en belandde door blessures op de flank. Ook Al-Ahli zag die polyvalentie centraal als een belangrijke troef. In Saudi-Arabië verzamelde hij aanvankelijk zelfs veel minuten in het centrum.
Club haalt dus mogelijk niet zomaar een concurrent voor Joaquin Seys. Dams kan ook als linksvoetige centrale verdediger worden uitgespeeld. Met zijn snelheid kan hij hoog verdedigen en grote ruimtes in zijn rug belopen. Hij leest het spel doorgaans goed, durft door te dekken en beschikt over een verzorgde inspeelpass.
Brugse stunt krijgt nog een opvallende financiële twist
Financieel kan Club wel een uitzonderlijke slag slaan. Al-Ahli betaalde maximaal tien miljoen euro voor Dams, maar Transfermarkt schat zijn huidige marktwaarde op amper 3,5 miljoen euro. De Saudi’s willen bovendien zelf een plaats vrijmaken voor een buitenlandse.
Alleen dreigt de transfersom niet het grootste probleem te worden. Nederlandse berichtgeving sprak na zijn vertrek over een loon van ongeveer 250.000 euro per maand. Dat zou neerkomen op drie miljoen euro per jaar. Die bedragen zijn nooit officieel bevestigd, maar zelfs een veel lager cijfer zou nog ver boven de normale Brugse loonstructuur liggen.
Dams zal dus fors moeten inleveren als hij naar Club Brugge wil komen. En dat maakt zijn eerdere uitspraken zo pijnlijk. Dams gaf in een interview met Het Laatste Nieuws toe dat hij aanvankelijk niet naar Saudi-Arabië wilde. Hij was bang voor het voorspelbare verwijt: dat hij voor het geld koos en zijn carrière weggooide.
Het contract deed hem toch kantelen. “Ik begon gewoon te lachen”, zei Dams over de bedragen die hem werden aangeboden. “Het waren belachelijk hoge bedragen voor een twintigjarige. Niet alleen voor een twintigjarige.” Ook het vertrouwen van trainer Matthias Jaissle gaf de doorslag. Al-Ahli wilde hem absoluut en bood hem meteen een belangrijke rol aan.
Dams verdiende een fortuin en heeft op zijn 22ste al twee Aziatische Champions Leagues en een Saudi Super Cup op zijn palmares, al was zijn rol bij de recentste trofee beperkter. Toch keert hij mogelijk sneller terug dan verwacht omdat Al-Ahli ruimte voor een andere buitenlander wil maken.
