Claudio Reulens
Cristiano Ronaldo is een van de beste aanvallers ooit, dat weet ondertussen iedereen wel. CR7 brak door bij Sporting CP en nadien ging hij naar Manchester United. Bij PSV baalden ze, want de piepjonge Ronaldo stond ooit op de radar in Eindhoven.
LEES OOK: Portugal onderneemt stappen: straf dreigt voor Ronaldo
PSV had Ronaldo bijna beetDat laat Stan Valckx weten in Elf Voetbal. Dat was in 2001. "De eerste wedstrijd speelden ze op vrijdagmiddag. Daar viel me direct een speler op. Dat bleek Cristiano Ronaldo, zag ik op het opstellingsformulier. Shit, die speler moeten we als PSV halen."
De voormalig Oranje-verdediger sprak Ronaldo aan. "Vroeg hem naar zijn plannen en dergelijke. Hij kende de club PSV, vond het een mooie club, wist van Romário en Ronaldo die er hadden gespeeld. Daarna kreeg ik zijn mobiele nummer. Hij leek me een ideale aanwinst voor PSV. Ik had na die wedstrijd al genoeg gezien en ben meteen na de wedstrijd teruggereden naar Eindhoven. Ik heb hem daarna enkele keren gebeld en gevraagd of hij interesse had om te komen", herinnert Valckx zich."
Twee jaar later naar Manchester United
"Er was veel interesse voor hem. In Spanje trokken clubs aan hem, ook in andere landen werd hij gevolgd. Na het laatste telefoontje kreeg ik het nummer van zijn agent. Hij vertelde dat er veel opties op tafel lagen. In 2003 vertrok hij van Sporting naar Manchester United, dat speelde waarschijnlijk toen al. Daar kon hij natuurlijk veel meer verdienen en de Premier League heeft meer aanzien. We voelden ons wel een beetje genaaid en waren teleurgesteld, omdat we zo dichtbij waren."
Ronaldo maakte héél veel indruk. "Fysiek top, snel, conditioneel goed, technisch goed, doelgericht, kan een man uitspelen. Ik had nog nooit een speler zo jong, zo compleet gezien. Ik heb me natuurlijk weleens afgevraagd hoe dat eruit was gaan zien. Dan had hij waarschijnlijk maar één seizoen voor PSV gespeeld. Dan zou er al wel zóveel interesse zijn geweest, dat hij na één jaar al wel weer houdoe en bedankt had gezegd."
