Claudio Reulens
De Rode Duivels speelden 1-1 tegen Egypte. Een billijk resultaat. Na de match ging het vooral over Hans Vanaken en Youri Tielemans, maar dat is niet de discussie. Die gaat omtrent een andere topspeler van de Rode Duivels.
Marc Degryse zou het helemaal bont maken. Hij zou Youri Tielemans uit de ploeg zetten en Hans Vanaken in de ploeg droppen. Plus dan een andere speler aanvoerder maken. De sterspeler van Club Brugge in de ploeg, daar hebben we alle begrip voor. Het verschil op het middenveld tussen de spelers is klein en niet meer zo groot als vroeger.
LEES OOK: Maandje na WK-blunder: Lammens slaat United met verstomming
De Bruyne stelt teleurDegryse zou plots voor een bom in de spelersgroep zorgen, want je aanvoerder uit de ploeg zetten na één match? Neen, dat zien we héél weinig trainers doen. Tielemans was bovendien de minst slechte middenvelder van de drie die startten. Amadou Onana was veruit de minste, maar ook Kevin De Bruyne stelde teleur.
De Bruyne kwam te weinig in het spel voor. Van een speler met zijn status verwachten we meer. Maar moeten we de 35-jarige De Bruyne nog aanzien als een wereldtopper? Het is als vloeken in de kerk, maar je moet de zaken ook durven benoemen. KDB was zeven jaar geleden misschien wel de beste aanvallende middenvelder ter wereld. Fysiek op zijn best, en voetballend ook. Maar die KDB zien we al enkele seizoenen niet meer. Vorig jaar was Pep Guardiola de oorzaak volgens Belgische media, dit jaar Antonio Conte. Trainers zijn niet gek. Ze zetten hun beste speler heus niet op de bank. KDB is niet meer dié speler. De Bruyne flitst soms nog, maar een ploeg écht bij de hand nemen, dat zien we toch nog zelden.
Dat was ook de kritiek bij Napoli en lukte hem het jaar voordien ook niet meer echt bij Man City. Tegen Egypte hadden Jérémy Doku, Youri Tielemans en Leandro Trossard allen meer balcontacten. Enkel Charles De Ketelaere raakte het leer nog minder. Dat is toch zorgelijk. De Bruyne zou de metronoom moeten zijn. De man bij wie men de ballen inlevert en die de spelers blind zoeken. Dat gebeurt niet meer.
We zien ook verzachtende omstandigheden. Zonder Zeno Debast heeft België geen speler meer die vanuit de defensie passes tussen de linies speelt. De Bruyne krijgt nu de bal vaak als er spelers rondom hem staan en dat is niet zijn sterkte. Daarnaast is er het gemis van een echte diepe spits bij de Belgen. Dat speelt ook niet in zijn voordeel. Met Lukaku zijn er automatismen. Zien we ook een betere De Bruyne als Lukaku in de basis staat? Wellicht wel.
Raskin moet altijd spelen
Tielemans was niet top, maar met een knappe opening naar Thomas Meunier wel betrokken bij de 1-1. Vergeet niet: Tielemans is inzake defensief denken ook nodig. Hij won het merendeel van zijn duels, De Bruyne won amper één van zes grondduels. Zet je daar ook nog Hans Vanaken bij, dan wordt het defensief denken op het middenveld simpelweg een probleem. Bij Club Brugge stonden er ook spelers als Raphael Onyedika/Hugo Vetlesen of Aleksander Stankovic rondom hem.
Tielemans als enige zes, dan voorspellen we nu nog meer problemen. Vanaken, Tielemans en De Bruyne in de ploeg, dat gaat niet. België heeft geen defensie die zo oppermachtig is, zoals met Vincent Kompany & co, die de lopende mensen vanuit het middenveld opvangt. Er is een buffer voor hen nodig. Nicolas Raskin moet daarom terug in de ploeg. Hij stelde nooit teleur en zorgde bij zijn invalbeurt voor meer balans. Raskin moet starten. Punt. En dan is het kiezen voor Garcia.
Tielemans speelde dus degelijk, niet top. We maken van hem geen speler van wereldklasse. We hoorden ooit iemand zeggen dat hij materiaal is voor Real Madrid, maar dat zien we toch anders. Tielemans is subtop, net zoals De Bruyne dat anno 2026 is. Vanaken hangt tegen hun niveau aan. Voor ondergetekende moet er een keuze worden gemaakt tussen De Bruyne en Vanaken. We zouden nog niet meteen De Bruyne uit de ploeg zetten, maar misschien wel eerder durven wisselen als hij presteert zoals gisteren. Mo Salah werd ook na 75 minuten gewisseld, De Bruyne na 86.
Garcia zal ook gezien hebben dat Iran en Nieuw-Zeeland geen kneusjes zijn zoals de Belgische media er van maken, maar wel ploegen die héél snel omschakelen en met veel lopende mensen op het middenveld zijn. Ook daar zal er een verdedigende middenvelder spelen. Spanje speelt met Rodri tegen Kaapverdië, Duitsland met Aleksander Pavlovic tegen Curaçao…
België is geen topland meer, dat besef moet dringend doorsijpelen bij de buitenwereld. Met drie aanvallend ingestelde middenvelders, plus drie aanvallers én aanvallende wingbacks spelen is té ambitieus voor deze ploeg. Dat kan tegen San Marino en dat soort landen. Aan Garcia om de knopen door te hakken. Eén knoop zal ook doorgehakt worden: Maxim De Cuyper start wellicht terug. Timothy Castagne speelde om linkspoot Mo Salah aan banden te leggen en dat lukte aardig. Tegen Iran is zo een profiel als linksachter minder nodig.
