Arne Decraene
De laatste rechte lijn richting het WK is ingezet voor de Rode Duivels. De toekomst van Rudi Garcia hangt allicht grotendeels af van de prestaties in de VS. Nog voor de start van het toernooi heeft de voetbalbond een andere knoop intussen wél al doorgehakt. Tenslotte werd Vincent Mannaert zijn aflopend contract in Tubeke zopas verlengd.
Net als de bondscoach, door hemzelf aangesteld na de aftocht van Domenico Tedesco, lag Mannaert slechts tot eind juli vast. De voormalige sterke man van Club Brugge kwam een tweetal jaar geleden aan boord, toen het zowel op sportief, financieel als commercieel vlak van kwaad naar erger leek te gaan met het nationale elftal. Met het EK in 2024 als dieptepunt.
LEES OOK: 'Mannaert velt verdict: Rode Duivels dumpen Garcia'
Mannaert blijftAls technisch directeur moest Mannaert orde op zaken komen stellen, wat hem tot dusver aardig gelukt is. "Eerlijk is eerlijk: tot dusver is de balans positief", stelt Het Nieuwsblad vast. Niet alleen werd de band tussen de KBVB en enkele sleutelfiguren in de kleedkamer hersteld, dankzij de besparingsronde prijkt de bond straks zowaar met groene cijfers op de jaarrekening.
De #KBVB heeft het contract van Vincent Mannaert verlengd tot en met eind 2028.https://t.co/5iIESSP9ul
— Pieter-Jan Calcoen (@PJCalcoen) May 28, 2026
Ook de sportieve doelstellingen werden bereikt. En dus startte CEO Peter Willems gesprekken op om de samenwerking met Mannaert, die eerder al aangaf dat beide partijen nog voor het WK rond de tafel zouden zitten, te verlengen. Met succes, want nog volgens de krant werd er een overeenkomst bereikt over een deal tot na het EK 2028 in het Verenigd Koninkrijk en Ierland.
Garcia out?
Zijn mandaat loopt voortaan tot en met 31 december 2028, bevestigt ook Het Laatste Nieuws. Met de goedkeuring van de Raad van Bestuur kan Mannaert, die straks ook Simon Mignolet onder zich krijgt, zijn werk dus verder zetten en voortbouwen op de nieuwe dynamiek die hij zowel op sportief als financieel gebied installeerde. Het vertrouwen in hem is dan ook groot.
Na het WK is het aan trouwens Mannaert om Garcia te evalueren. Ondanks de prima verstandhouding tussen de twee valt het, zeker mits een teleurstellend resultaat, volgens de beide kranten niet uit te sluiten dat hun wegen zullen scheiden. Meer nog: HLN acht het zelfs waarschijnlijk dat Mannaert op zoek zal moeten gaan naar een nieuwe bondscoach. Wordt vervolgd.
