Fernandez-Pardo verbaast met woorden over keuze voor België

De Rode Duivels bereiden zich dezer dagen in Tubeke voor op het WK, met één zeer verrassende naam in de groep. Matias Fernandez-Pardo werd door Rudi Garcia als witte merel uit zijn hoed getoverd voor de wereldbeker.

De 21-jarige aanvaller wordt beloond voor een goed seizoen bij Lille en profiteert van het feit dat Loïs Openda een dramatisch seizoen beleefde en ook Romeo Vermant en Lucas Stassin onvoldoende hun stempel konden drukken. Maar zijn selectie had wel heel wat voeten in de aarde.

LEES OOK: Hein spreekt pers en analisten tegen over verguisde Duivel

Fernandez-Pardo koos nooit voor Spanje

Begin 2025 leek Fernandez-Pardo immers nog Spanje boven België te verkiezen. Hij werd ook verschillende keren opgeroepen voor de U20 en U21 van dat land, maar kwam om uiteenlopende redenen nooit opdagen. Een selectie voor het A-elftal kwam er niet.

Over die periode komt hij nu met een opvallende uitspraak. "Ik heb nooit echt gezegd voor Spanje te spelen, dat was een kleine miscommunicatie", verklaart Fernandez-Pardo volgens Het Laatste Nieuws immers op zijn persconferentie donderdag. "Vincent Mannaert heeft mij overtuigd. Ik voel mij meer Belg dan Spanjaard. Voor mij was het een logische keuze."

Niet enkel overtuigd door WK

Kwatongen beweerden de voorbije weken dat Fernandez-Pardo enkel opnieuw voor België koos omdat hij zo naar het WK kon. Maar dat zijn keuze enkel ingegeven was door opportunisme, ontkent de speler.

"Voor een speler is het WK natuurlijk het allerhoogste. Maar dat heeft mijn keuze niet bepaald", ontkent hij nog. "Ik sprak op voorhand ook al met de coach. Het is toeval dat de beslissing nu gevallen is."