Claudio Reulens
STVV vierde vrijdagavond samen met de fans dat ze een historisch Europees ticket hebben weten te bemachtigen. De stad Sint-Truiden zette hen in de bloemetjes en de talrijk aanwezige fans maakten er een stevig feestje van. VoetbalNieuws was van de partij en sprak met enkele spelers.
STVV eindigt derde en speelt volgend seizoen in Europa. Het werd een van de strafste seizoenen ooit uit de clubgeschiedenis. Het worden nog historische maanden voor de Truienaars met Europees voetbal. Smaakmaker Ilias Sebaoui droomt van een club uit de Premier League als Europese tegenstander. De Kanaries zijn volgens burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit) een geweldige ambassadeur voor de stad. STVV zet de stad op de Europese kaart, wat ook voor toerisme belangrijk is.
LEES OOK: 'STVV vreest leegloop: halve basisploeg richting exit'
Club Brugge was de ommekeerJo Coppens en Robert-Jan Vanwesemael genoten zichtbaar van het feest met de fans (bekijk onderaan de sfeerbeelden). "Het begint nu pas echt door te dringen dat we echt wel iets speciaal hebben gedaan", vertelt Vanwesemael aan onze redactie. "We zijn heel trots op onze prestaties. Wat het kantelmoment was waar we echt begonnen te dromen van Europa? Dat gebeurde na de bekeruitschakeling tegen Antwerp."
"Daarna moesten we tegen Club Brugge, waar we snel op achterstand kwamen, maar we wisten die match nog met 3-2 te winnen. Dat was voor mij een kantelmoment in ons seizoen en ik dacht toen dat het wel eens een héél mooie jaargang kon worden. Het is prachtig dat we volgend jaar Europa ingaan, zeker voor STVV. Wij, samen met de fans, kijken er alvast heel erg naar uit en hopelijk kunnen we Sint-Truiden daar ook op de kaart zetten."
Ook Coppens genoot van het feest én het seizoen. "Dit is heel mooi, de viering, de prestaties... Alles komt hier samen." De ervaren keeper had dit nooit verwacht. "We hadden nooit gedacht dat we derde zouden gaan eindigen en dat zelfs enkele speeldagen voor het einde, daar moet ik eerlijk in zijn. Er was vanaf het begin wél het idee dat we met deze groep iets speciaal zouden kunnen doen. Er zat muziek in, dat voelde je al snel. De teamspirit zat heel goed en de tactische richtlijnen waren heel duidelijk van de coach, maar dat het dit zou gaan worden? Neen, dat had niemand durven dromen."
Cynthia Reekmans leidde als moderator alles in goede banen en onder een stralende zon was het duidelijk dat Wouter Vrancken de grote ster was. "Wouter nog een jaar, nog een jaar, Wouter nog een jaaaar", zongen de fans. Vrancken verlaat STVV, dat raakte al bekend. Als hij zou blijven, was dat het ideale moment geweest om het mee te delen. Hij deed het niet, dus exit Vrancken.
Toekomst Vanwesemael en Coppens
De fans van STVV hopen dat hun ploeg vrij intact blijft. Keisuke Goto en Ryotaro Ito verlaten de club al zeker, Rihito Yamamoto ook. Jo Coppens krijgt (voorlopig) geen nieuw contract en met Robert-Jan Vanwesemael lopen de gesprekken om zijn contract open te breken. Hij lokt echter interesse..
"Of ik met STVV mee Europa in zal gaan? Die kans is er zeker. We gaan zien wat er komt, maar het is zeker niet uitgesloten dat ik volgend jaar nog bij STVV speel", vertelt Vanwesemael. Coppens kreeg te horen dat hij geen nieuw contract kreeg, maar stiekem hoopt hij misschien op meer.
"Voor mij is het een heel mooie periode geweest bij STVV. We gaan nu kijken wat de volgende stap is. Misschien dat de club toch nog iets overweegt, ik weet het niet. Op dit moment is de situatie zoals ze nu is en daarom geniet ik volop met de fans om op een mooie manier afscheid te nemen."
Foto's/video: Claudio Reulens
