Maarten Coenen
Luke Littler is al geruime tijd de nieuwe sensatie in dartsland. De ondertussen 19-jarige knaap haalde maar liefst drie WK-finales op een rij en won tussendoor zowat alles wat er te winnen valt. Gisteren zorgde hij echter voor een ware shock, die voor woedende reacties zorgde.
LEES OOK: Senne Lammens hoort plots groot nieuws bij Man Utd
The Nuke vuurt al zijn pijlen afThe Nuke kwam als een waar fenomeen uit zijn 'jeugdperiode' en reeds op 16-jarige leeftijd haalde hij bij zijn debuut meteen de finale van het wereldkampioenschap. Slechts ternauwernood was Luke Humphries toen te sterk.
Het was de voorbode van een absolute dominantie: de Engelsman won toernooi na toernooi en domineert heel het dartscircuit nu al bijna 3 jaar een een stuk.
Rivaliteit is geboren
Achter Littler kwam ook een jonge Nederlandse knaap tot volledige ontbolstering: Gian Van Veen. Onze noorderbuur haalde begin januari knap de WK-finale, maar moest daar wel duidelijk de duimen leggen voor Littler.
Een nieuwe rivaliteit lijkt echter op te spelen en die kwam gisteren tot een kookpunt. The Nuke speelde een thuismatch in Manchester, waar een manche van de Premier League gepland stond. Littler staat immers bekend als een grote fan van Manchester United, toch liep het... helemaal fout.
Van Veen liep aanvankelijk uit tot 5-3, The Nuke knokte zich terug tot 5-5 en miste één wedstrijdpijl. Vervolgens kon ook Van Veen niet uitwerpen, die licht misnoegd naar het Engelse publiek keek dat stevig begon te juichen. Littler besloot daarop om het publiek nog wat op te porren met allerlei handgebaren en deed zelfs het befaamde 'huilbaby-gebaar'.
The incident for anyone that didn’t see it pic.twitter.com/nzaZtNdSGf
— Josh (@joshpearson180) April 2, 2026
Golf van verontwaardiging
Het zorgde voor een golf van verontwaardige reacties nadien. Van Veen staat immers bekend als een uiterst sportieve speler en Littler... die verloor de partij en kloeg in het verleden al steen en been over vooral het Duitse publiek.
Luke Littler is increasingly difficult to like. Yes, he's a world phenom who's taken darts to a whole new level. But he's not doing himself any favours with his antics. You're not 16 anymore...
— Vincent Van Genechten (@VVGenechten180) April 3, 2026
Give me Luke Humphries, Gian van Veen and even Michael van Gerwen any day of the week pic.twitter.com/BzB0LYqQIr
Het lijkt erop dat de Nederlander de komende tijd ook in België en Nederland niet meteen de steun van het publiek zal krijgen, een actie die hij zich mogelijk nog lang zal beklagen, getuige de vele 1000den reacties op sociale media.
Littler doesn't want to go to Germany anymore because the crowd would not have fair play. But when he can take advantage of it, Luke uses the crowd to annoy his opponent. That's even worse!
— Karolien (@Karolienwt) April 2, 2026
