Maarten Coenen
Van de kandidaten voor de Champions' Play-Offs is vandaag ook Racing Genk aan zet. Nicky Hayen en co moeten winnen van STVV en hopen op een misstap van KV Mechelen. Voorafgaand aan de Limburgse derby kwam de ex-coach van Club Brugge met een heel emotioneel verhaal.
LEES OOK: Nieuw Clubstadion? De oorlog lijkt nog lang niet voorbij
Een harde wake upcallHayen heeft op jonge leeftijd al een drukke trainerscarrière achter de rug, die hem onder meer in Wales bracht. Het zorgde voor heel wat sportieve hoogtepunten, maar ook een pak familiale opofferingen.
De trainer gaf onlangs bij Humo toe dat zijn drukke bestaan ervoor zorgde dat hij te weinig tijd maakte voor zijn ouders. “Ik leidde zo’n druk leven dat ik nauwelijks bij hen langs ging. Tot iemand me daar attent op maakte. Dat was een wake upcall.” De mama van Hayen overleed al op 61-jarige leeftijd na een slepende ziekte, een klap die tot op vandaag nog blijft nazinderen. Zo bezoekt de coach van Genk haar graf voor elke thuiswedstrijd.
Sindsdien probeert Hayen bewuster stil te staan bij de mensen rondom hem. Toch merkte hij ook hoe snel het dagelijkse ritme opnieuw de bovenhand neemt. “Na haar overlijden nam ik me voor mijn leven anders te leiden. Weet je hoelang dat duurt? Twee weken. Daarna zit je weer op de trein van het leven. Die raast maar door en je blijft erop zitten, terwijl je er eigenlijk eens zou moeten afspringen en zeggen: wacht even.” Sinds zijn komst bij Racing Genk kan Hayen weer elke avond thuis slapen (bij Club was dat vaak op hotel).
Gewoon normaal blijven
De waarden die Hayen vandaag uitdraagt, komen volgens hem rechtstreeks van thuis. Zijn vader werkte als heftruckchauffeur, zijn moeder op de fruitveiling. “Zij hebben me een warme jeugd gegeven met de juiste normen en waarden. Doe normaal was daar een belangrijke van.”
Die ingesteldheid probeert hij ook over te brengen op zijn spelers en staf. Respect en eenvoud staan daarbij centraal. Zo geeft Hayen meermaals aan dat hij probeert iedereen binnen de club (waar hij ook werkt) naar waarde te schatten. Een mooie kwaliteit in de voetbalwereld.
