'Hayen hakt knoop door: vervanger Karetsas lekt uit'

KRC Genk blijft straks wellicht over als de enige Belgische vertegenwoordiger op het Europese toneel. In eigen huis verdedigen de Limburgers vanaf 21 uur een 1-3 voorsprong tegen Dinamo Zagreb. Op welke 11 namen rekent Nicky Hayen straks om de achtste finale van de Europa League veilig te stellen?

Om de gunstige uitgangspositie uit de heenmatch te verdedigen kan de coach alvast geen beroep doen op goudhaantje Konstantinos Karetsas, die helaas in de lappenmand ligt met een milde hersenschudding en whiplash. Met uitzondering van Josué Kongolo is voor het overige wel iedereen gewoon inzetbaar.

LEES OOK: Hayen looft Genkse parel: "Een natuurtalent!"

Genk mist Karetsas

De hamvraag is dan ook hoe Hayen de afwezigheid van zijn spelmaker zal opvangen. Tenslotte heeft hij verschillende opties voorhanden. Zo valt het niet uit te sluiten dat Jarne Steuckers eens naar het centrum verhuist, om op de flanken plaats te ruimen voor Yira Sor, Noah Adedeji-Sternberg of Yaimar Medina.

Vooral die eerste zijn snelheid kan in de omschakeling wel eens handig van pas komen tegen de Kroaten, die moeten aanvallen. "Dit geeft de mogelijkheid aan anderen om op te staan. Ik kijk altijd naar wie wél beschikbaar is", weigert Hayen zich vooraf alleszins te verstoppen achter de afwezigheid van Karetsas.

Hayen kiest vervanger

Of louter aan het verdedigen van de bonus die zijn elftal vorige week uit de brand sleepte te denken. "Want precies dan dreigt zijn ploeg bijzonder kwetsbaar te worden", merkt Het Belang van Limburg op. "Afwachten en achteruit leunen zijn uit den boze. Omdat leunen kreunen wordt", klinkt het er onder andere.

Toch verwacht dat de krant dat Hayen iets meer zekerheid inbouwt op het middenveld, waar Daan Heymans wellicht een rijtje vooruit schuift en een extra controleur naast Bryan Heynen zal postvatten. Om die vacature in te vullen blijkt Nikolas Sattlberger een streepje voor te hebben om Ibrahima Sory Bangoura.

De vermoedelijke 11: Lawal, El Ouahdi, Sadick, Smets, Kayembe ; Heynen, Sattlberger, Heymans ; Steuckers, Ito, Mirisola