De Mil moet puzzelen: sterkhouders out bij AA Gent

KAA Gent gaat zaterdag op bezoek bij Charleroi, een rechtstreekse concurrent voor de top zes. Niettemin een ongetwijfeld hartelijk weerzien voor Rik De Mil met zijn voormalige werkgever, al wordt het in Mambourg wel andermaal puzzelen geblazen voor de coach van de Buffalo's.

In de Planet Group arena bleef men tot dusver niet gespaard van blessures, waardoor De Mil haast voortdurend moest schuiven met zijn pionnen. Vooral dan in de defensie, waar de spoeling sowieso al vrij dunnetjes oogt. Ook tegen Charleroi zullen niet alle verdedigers present tekenen. Tenslotte zit Siebe Van der Heyden op het strafbankje.

LEES OOK: De Mil grijpt in na afgesprongen transfer Max Dean

Debuut van Hashioka

De opties om hem te vervangen zijn beperkt, al kan De Mil wel eindelijk een beroep doen op Hatim Es-Saouibi. "Hij heeft deze week getraind. Maar het is aan mij om de keuzes te maken", klonk het op zijn persbabbel. De kans lijkt groot dat Matties Volckaert naar het centrum verhuist en Daiki Hashioka voor het eerst postvat rechts achterin.

Voor de winteraanwinst, die in de nederlaag tegen OHL al een kwartiertje mocht invallen, zou het zijn eerste basisplaats betekenen. "Hij heeft nog niet veel gespeeld, maar pushte zichzelf deze week wel op training. Hij is nog niet volledig klaar, want hij heeft nood aan matchritme. Maar dat krijg je enkel door wedstrijden te spelen", aldus De Mil.

Kanga in lappenmand

Diep in de punt moet de trainer mogelijk op zoek naar een vervanger voor Wilfried Kanga, achter wiens naam nog een flink vraagteken staat na zijn zware hersenschudding. "We bekijken zijn situatie dag per dag. In het begin van de week ging het echt niet goed met hem en was hij een andere 'Wil' dan we gewoon zijn. Hij had zichtbaar last."

"Het gaat iedere dag iets beter en we hopen natuurlijk dat hij erbij is, maar het wordt nipt. Het belangrijkste blijft zijn gezondheid. We gaan geen enkel risico met hem nemen. In dit soort situaties laat ik mij begeleiden door de medische staf, die ook tot het laatste moment wil wachten om de knoop door te hakken", besluit De Mil. Afwachten dus.