Maarten Coenen
Goed een jaar geleden maakte Keano 'Kiki' Vanrafelghem de overstap vanuit Patro naar KV Mechelen. Een verrassende maar ook wel logische stap in de carrière van het ontluikende talent. De echte doorbraak liet even op zich wachten, nu lijkt de energieke speler dubbel raak te schieten.
LEES OOK: Coucke slaat alarm na onverwachte financiële dreun
Carrière op twee snelhedenDankzij de realityreeks 'De Spor' leerden veel mensen de energieke Kiki al kennen tijdens zijn periode bij Sporting Hasselt. Daar blonk de ex-speler van Club Brugge uit met sportieve hoogtepunten, maar evengoed met fratsen langs het veld.
Zo trapte hij eens een deur in, waren er meerdere opstootjes op het veld en volgden er verschillende 'vaderlijke' gesprekken met Sam Kerkhofs en Rik Verheye. Het duo nam Vanrafelghem onder hun vleugels en daar zal de speler van KV Mechelen de twee BV's ongetwijfeld eeuwig dankbaar voor blijven.
Kiki zou finaal terugkeren naar Patro (dat nog eigenaar was) en daar zou hij in een half seizoen nog wat meer (uit)blinken. In januari 2025 volgde vervolgens de overstap naar KV Mechelen.
Jaar van de doorbraak?
Kiki had, niet onlogisch, een aanpassingsperiode nodig in de Jupiler Pro League. In zijn eerste half jaar kreeg hij een paar kansen van eerst Besnik Hasi en nadien Fred Vanderbiest, de echte doorbraak moest er dit seizoen komen.
Vanrafelghem werd echter afgeremd door een zware blessure en komt pas nu terug aan de oppervlakte. Dit weekend zette hij zijn stijgende vormcurve in de verf met een knap doelpunt tegen OHL. Hij zorgde zo mee voor een punt, na een 2-0 achterstand.
Ondanks de sportieve miserie, volgde naast het veld wel iets heel moois. Kiki vond immers de liefde bij de knappe Gitte Nelissen. “Daaraan heb ik me opgetrokken. Zij, en mijn familie en vrienden, hebben me erdoor gesleurd. Door hen ben ik er sterker doorgekomen.” Zo laat hij verstaan bij HLN. Klaar om op en naast het veld volledig te vlammen?
