Antwerp ontdekt in de schaduw plots nieuwe diamant

Vincent Janssen en Gyrano Kerk vormen een zeer goed duo en de twee Nederlanders doen het zeer goed op de Bosuil. Maar in de schaduw is Joseph Oosting iemand steeds meer kansen aan het geven. Heeft Royal Antwerp FC er een geheim wapen bij, die tegen La Louvière bepalend was?

LEES OOK: 'Overmars houdt adem in: rampscenario voor Antwerp'

Vandeplas bepalend

Antwerp had het knap lastig tegen de Wolven. Kerk besliste de match met de 2-1 en dat op aangeven van de ingevallen Gerard Vandeplas. De 19-jarige aanvaller krijgt onder Oosting steeds meer speelkansen. En dat loonde dus in de Croky Cup.

Onder Stef Wils kreeg Vandeplas amper kansen. De eerste 16 competitiematchen zat hij twee keer in de kern en tegen FCV Dender mocht hij dan 22 minuten invallen. Het was de laatste match van de coach in Antwerpse loondienst.

Mooie progressie

Vandeplas had zich voordien laten zien bij Young Reds met 5 goals in 11 matchen. De aanvaller is sinds die ene invalbeurt niet meer uit de wedstrijdselectie van de A-kern gebleven. Hij kreeg minuten tegen Club Brugge (27, onder Faris Haroun) en nadien liet Oosting hem invallen tegen KRC Genk (8 minuten), AA Gent (6 minuten) en Zulte Waregem (29 minuten). Enkel tegen Anderlecht bleef hij op de bank. In de Beker van België kreeg hij tegen La Louvière 14 minuten en toonde hij zich met een bepalende assist.

De afgelopen weken was er de nodige interesse vanuit België en Nederland voor Vandeplas, maar die gaat nu niet meer vertrekken. Antwerp trekt meer de kaart van de jeugd en Vandeplas kan in de schaduw van Kerk en Janssen wel eens een extra wapen worden waar weinigen maanden geleden rekening mee hadden gehouden. Vandeplas is het zoveelste voorbeeld van het feit dat jonge Belgen echt wel nog meer vertrouwen verdienen.

Joseph Oosting sprak over de jongeling. “Ik ben een trainer die op de starters én de finishers rekent. Ook voor die laatste groep – de verschilmakers – is het heel prettig om een wedstrijd te kunnen omdraaien. Gerard wil zich echt laten zien. Dat toonde hij ook al thuis tegen Zulte Waregem”, zei hij op zijn persbabbel.