Maarten Coenen
Herman Brusselmans is opnieuw het middelpunt van een storm die veel groter werd dan enkel een column. De schrijver, bekend om zijn scherpe pen en provocerende stijl, zag zijn woorden uitmonden in een juridisch dossier dat maandenlang bleef aanslepen. De vraag was niet alleen waar de grens van satire ligt, maar ook of die grens juridisch werd overschreden. Nu is er een nieuwe wending.
LEES OOK: Imke Courtois kampte wekenlang met opvallend probleem
Heftige column zorgt voor storm aan reactiesDe zaak draait om een column die Brusselmans in augustus 2024 schreef naar aanleiding van het aanhoudende geweld in Gaza. De schrijver gebruikte daarin extreem scherpe en provocerende bewoordingen die bij veel lezers als choquerend en kwetsend werden ervaren.
Vooral binnen de Joodse gemeenschap leidde de tekst tot verontwaardiging en bezorgdheid. Verschillende Joodse organisaties dienden daarop gezamenlijk een klacht in. Ook Unia, het interfederaal gelijkekansencentrum, stapte naar justitie omdat de column volgens hen mogelijk de antiracismewet schond en kon aanzetten tot haat of geweld.
Raadkamer grijpt in
Na afloop van het gerechtelijk onderzoek moest de Gentse raadkamer beslissen of Brusselmans zich voor de correctionele rechtbank moest verantwoorden. Het openbaar ministerie vroeg echter om de buitenvervolgingstelling, mede omdat de auteur eerder al werd vrijgesproken in een gelijkaardige zaak.
De raadkamer volgde die redenering, zo meldt VRT NWS, en oordeelde dat de strafvordering niet ontvankelijk is op basis van het principe ne bis in idem. Dat principe houdt in dat iemand niet twee keer voor dezelfde feiten kan worden berecht of gestraft. Omdat Brusselmans eerder al werd vrijgesproken voor vergelijkbare uitlatingen, kan deze zaak niet opnieuw worden gevoerd.
Nog geen definitief einde
Hoewel Brusselmans voorlopig uit de wind staat, is het dossier nog niet volledig gesloten. De betrokken Joodse organisaties kunnen tegen de beslissing van de raadkamer nog in beroep gaan.
Daarnaast loopt er later deze maand een andere rechtszaak, waarin klachten werden ingediend over terugkerende passages in het volledige oeuvre van de schrijver. Ook in die procedure beroept de verdediging zich op hetzelfde juridische principe. De komende weken zullen dus bepalend zijn voor de verdere afhandeling van de juridische strijd rond de auteur.
