Saintfiet naar kwartfinale Africa Cup na penaltythriller

Er staat alvast minstens één Belg straks in de kwartfinales van de Africa Cup. Zaterdagavond heeft Tom Saintfiet zich met Mali bij de laatste acht weten te plaatsen na een absolute thriller tegen Tunesië. Dat ging na strafschoppen voor de bijl.

Dat mag toch verbazen, want de omstandigheden zaten niet bepaald mee voor Saintfiet en de zijnen. Na minder dan een halfuur moest Mali immers al met tien verder. Woyo Coulibaly ging over de bal en vol op de enkel van Mejbri, waardoor hij meteen rood kreeg.

LEES OOK: Afrika Cup in de ban van Belgische mirakelman: “Een droom!”

Mali houdt met tien stand

Met een man minder beperkte Mali zich tot verdedigen, maar Tunesië slaagde er niet in om het overtal uit te buiten. Kansen bleven lange tijd uit, tot twee minuten voor tijd plots de openingsgoal toch uit de lucht viel.

Invaller Chaouat leek Tunesië naar de kwartfinale te koppen, maar diep in blessuretijd volgde nog een koude douche. Na handspel kreeg Mali nog een strafschop, waardoor Sinayoko in de 96ste minuut nog verlengingen uit de brand kon slepen.

Saintfiet na strafschoppen naar kwartfinale

Daarin vielen geen doelpunten meer, waardoor strafschoppen de beslissing moesten brengen. De penaltyreeks bleek een echte zenuwslag, waarin beide teams twee van hun eerste vier strafschoppen misten.

Nadat Romdhane ook de vijfde Tunesische elfmeter niet voorbij doelman Diarra kreeg, kon Touré Mali alsnog naar de kwartfinale trappen. Daarin wacht voor Saintfiet straks een pittig duel tegen Senegal, dat eerder op de dag al Soedan uitschakelde.