Messi schrijft geschiedenis en houdt Belg van titel

In de Amerikaanse MLS werd de titelstrijd zaterdagavond beslist. Lionel Messi heeft nog maar eens geschiedenis geschreven, want met twee assists in de finale van de play-offs bezorgde hij Inter Miami een allereerste landstitel.

Nadat in de halve finale New York City nog met 5-1 afgedroogd werd, moest Inter Miami in de finale nog voorbij Vancouver Whitecaps zien te raken om de titel te vieren. De Canadezen hadden in de halve finale nog San Diego verslagen en hebben met Thomas Müller hun eigen vedette in de rangen.

LEES OOK: Argentijnen vieren in laatste WK-test: Messi scoort meteen

Geen prijs voor Pupe en Müller

Maar Vancouver rekende in de finale ook op een Belg. Na 68 minuten mocht immers Joedrick Pupe invallen. De 28-jarige verdediger werd vorige zomer nog weggeplukt bij Dender. Een basisplaats veroveren lukte hem nog niet, maar door een blessure mocht hij dus een deel van de finale meespelen.

Op dat moment kon de wedstrijd nog alle kanten uit. Miami was zeer vroeg op voorsprong gekomen door een own-goal van Ocampo, maar Vancouver was op het uur langszij gekomen via Ahmed. Kort na de invalbeurt van Pupe kantelde de match echter definitief in het voordeel van Miami.

Messi beslist de finale

Met dank aan Messi, die De Paul de 2-1 voorschotelde en Vancouver zo definitief op de knieën kreeg. In blessuretijd zou hij er nog een tweede assist bijlappen, waardoor Allende de laatste twijfels nog kon wegnemen.

Voor het door David Beckham opgerichte Inter Miami is het zo de allereerste titel in de MLS. De club maakte pas in 2020 zijn intrede in de competitie. Sindsdien haalden ze heel wat vedetten. Naast Messi kwamen ook Jordi Alba en Sergio Busquets nog in actie - het duo speelde hun laatste profwedstrijd - terwijl Luis Suarez de hele wedstrijd op de bank bleef.

ES NUESTRA!! 2025 MLS CUP CHAMPIONSSSS 🏆#CAMPEONES pic.twitter.com/YM121V6ksO

— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) December 6, 2025