Arne Decraene
De afgelopen dagen eiste de Champions League de aandacht op, maar op donderdag is het traditiegetrouw de beurt aan de Europa en Conference League. Een rondje doorheen de karrenvracht aan wedstrijden doorheen heel Europa.
Europa League
KRC Genk beleefde een ware thriller op bezoek bij Braga, dat hiertoe nog foutloos was in de League Phase. Uiteindelijk wisten de Limburgers een deugddoende 3-4 zege uit de brand te slepen. Een uitgebreid matchverslag over het spektakelstuk in Portugal kan u HIER terugvinden. Op de overige velden vielen er telkens hoogstens vier goals te rapen.
Ferencvaros won met 3-1 van Ludogorets, terwijl PAOK mede dankzij een vroege rode kaart voor de bezoekers Young Boys klopte met 4-0. Oude bekenden Bilal El Khannouss en Denis Undav hielpen Stuttgart aan een 2-0 overwinning tegen Feyenoord. Real Betis en Aston Villa deden hetzelfde tegen respectievelijk Olympique Lyon en Maccabi Tel-Aviv.
Rangers ging in eigen huis met 0-2 onderuit tegen AS Roma, Viktoria Plzen en Fenerbahçe hielden mekaar in evenwicht. Ook in Bologna-Brann Bergen, waar de thuisploeg meer dan een uur nochtans met een mannetje minder moest spelen, stond de brilscore na 90 minuten nog op het bord. Net zoals in Sturm-Graz-Nottingham Forest eerder op de dag.
Door met 3-1 te winnen van Celtic verzekerde Midtjylland zich toen al als enige van het maximum van de punten, na een vroege rode kaart voor de Roemenen klopte Basel met diezelfde cijfers Steau Boekarest. Rode Ster Belgrado hield dankzij een strafschop van Marko Arnautovic de drie punten thuis tegen Lille, Utrecht-Porto eindigde op een 1-1 draw.
Malmö verloor in eigen huis met het kleinste verschil van Panathinaikos, terwijl Dinamo Zagreb met de billen bloot ging tegen Celta de Vigo (0-3). Tot slot won Freiburg met 1-3 in Nice en stond Yorbe Vertessen aan het kanon in de 2-0 zege van RB Salzburg tegen Go Ahead Eagles. Genk schuift op die manier op naar de dertiende plaats in het klassement.
Conference League
Ook in de Conference League stonden er in totaal 18 matchen op het programma. Na drie speeldagen blijven Mainz 05, Samsunspor en Celje als enigen foutloos dankzij zeges tegen respectievelijk Fiorentina, Hamrun Spartans en Legia Warschau. Vooral het vlekkeloos rapport van de verrassende Slovenen mag gerust als opvallend worden beschouwd.
Dynamo Kiev boekte een klinkende 6-0 zege tegen Zrinjski, AZ ging met 3-1 onderuit op het veld van Crysal Palace en Strasbourg won met 1-2 van Anderlecht-killer BK Häcken. Net zoals in de Champions en Europa League kwalificeren de eerste 24 in de ranking zich voor de knock-outfase, al bestaat de League Phase er wel slechts uit zes speelrondes.
