Arne Decraene
De soap rond DAZN nadert stilaan haar finale ontknoping. Zo weten we vrijdag of de tv-rechtenhouder haar maandelijkse betaling aan de Pro League al dan niet tijdelijk besluit stop te zetten. Terwijl ook de politiek zich niet onberoerd laat houden de Belgische profploegen ondertussen alvast alsmaar meer rekening met een eventueel rampscenario.
Vooralsnog blijft het akkoord tussen DAZN en de Pro League overeind, al staat de deal wel op wankele benen nu beide partijen rond de tafel zitten om opnieuw te onderhandelen over de voorwaarden. Ter herinnering: de streamingdienst vond nog altijd geen overeenkomst met telecomoperatoren zoals Telenet en Proximus over de uitzendrechten, wat wel verplicht was.
Bovendien volstaan de eigen abonnees niet voor DAZN, dat de komende vijf seizoenen jaarlijks 84 miljoen betaalt aan de Pro League, om uit de kosten te geraken. En dus is het nog maar de vraag of het mediabedrijf haar financiële plichten zal kunnen nakomen. "De besprekingen daaromtrent zijn aan de gang", komt Het Nieuwsblad nu met een update op de proppen.
Conflict met DAZN
"Een rondvraag leert dat steeds meer clubs er rekening mee houden dat, zoals eerder in Frankrijk gebeurde, het contract niet kan worden nageleefd", klinkt het verder nog. Om te anticiperen op dat scenario zouden er inmiddels zelfs reeds concrete onderstappen ondernomen worden. "Daarom komt de idee om een eigen sportzender op te richten weer aan de oppervlakte."
Met die gedachte werd eerder al gespeeld, maar toen koos de Pro League met DAZN uiteindelijk alsnog voor de 'veilige' optie. Idealiter wordt de termijn van dat contract gebruikt om het project voor te bereiden, alvorens het in 2030 in te voeren. Al valt het door de dreigende problemen dus niet uit te sluiten dat er al vroeger een eigen kanaal uit de grond wordt gestampt.
Eigen kanaal JPL?
Onder meer daarom werd begin deze maand met Thibeau De Vos als Media & Partnership Director al iemand aangetrokken die het pad verder moet effenen. Mits een breuk met DAZN wordt de Pro League zelf verantwoordelijk voor de productie, distributie en het commercieel model, zaken die wel allemaal kunnen worden uitbesteed aan lokale partners zoals Woestijnvis.
Om tijd te kopen duimen de clubs in dat geval wel dat DAZN tenminste het huidige seizoen nog gewoon uitdoet. "De clubs huiveren ervoor dat - indien de samenwerking meteen wordt stopgezet - de Belgische voetballiefhebber enige tijd geen beelden van de Jupiler en Challenger Pro League meer te zien krijgt", besluit de krant immers. Wordt ongetwijfeld nog vervolgd.
