Stephan Calander
De Rode Duivels bekampen vanavond Noord-Macedonië in de Ghelamco Arena. De manschappen van bondscoach Rudi Garcia kwamen niet verder dan een gelijkspel in Skopje. De verwachtingen zijn hooggespannen bij de Belgen, maar de uitploeg is van plan alles in de strijd te gooien.
Zo verstuurde bondscoach Blagoja Milevski eerder al een ferme waarschuwing richting de Duivels en ook de spelers hebben vertrouwen in de clash namens de WK-kwalificatiepoule. Garcia zit wel met wat zorgen. Zo is onder meer Romelu Lukaku er nog steeds niet bij.
LEES OOK: Garcia speelt open kaart over Vermant, Hazard en Lavia
Verrassende Duivels gevreesdEn de blessure van de topscorer aller tijden van de Rode Duivels is een groot item bij Noord-Macedonië. STVV-verdediger Visar Muslio sprak met Het Laatste Nieuws. "Het feit dat Lukaku er niet is, maakt het er niet makkelijker op. Er zijn andere spelers. Ze hebben niet het niveau van Lukaku, maar zijn ook goede spelers.”
Vervolgens noemde Muslio enkele verrassende namen. “Michy Batshuayi, Hans Vanaken en Kevin De Bruyne kunnen ook scoren. België is een sterk team, dat goed draait. Zij rekenen op de drie punten, dus ook voor hen is het een heel belangrijke wedstrijd. We zullen morgen hetzelfde niveau moeten halen als in Skopje."
Waar is scorend vermogen?
Door de afwezigheid van Lukaku valt uiteraard een groot deel van het scorend vermogen van de Duivels weg. Afgelopen interlandperiode werd de weg naar doel gemakkelijk gevonden, maar dat was tegen de mindere goden. Nu wacht een tweeluik tegen rechtstreekse concurrenten Noord-Macedonië en Wales.
In de spits wordt alvast géén Batshuayi verwacht, maar wel Loïs Openda. De aanvaller van Juventus zit in een vormdip bij de nationale ploeg, maar Garcia sprak eerder al zijn vertrouwen uit over de aanvaller. Charles De Ketelaere is nog niet volledig fit en ook Leandro Trossard krijgt veel kritiek bij de Rode Duivels…
